אחרי שלל הפתעות, עם הדחתן של צ'לסי, מנצ'סטר סיטי וטוטנהאם, וה-0:0 של מנצ'סטר יונייטד מול קיימברידג', ארסנל לא רצתה גם ליפול בסיבוב ה-4 בגביע האנגלי. מחזיקת התואר אמנם התקשתה, אך השיגה את הכרטיס לשמינית הגמר אחרי שעברה את ברייטון. גם ווסטהאם ואסטון וילה בשלב הבא, לאחר שניצחו את בריסטול סיטי ובורנמות' בהתאמה.
ברייטון - ארסנל 3:2
בירם כיאל הוכרז ביום שישי כשחקנה החדש של ברייטון, אך ענייני בירוקרטיה ורישיון עבודה מנעו ממנו לערוך בכורה מול מחזיקת הגביע. השחפים אמנם גרמו לתותחנים להזיע, אך בסופו של דבר נשארו עם המחמאות, בעוד ארסן ונגר יצא עם הכרטיס לשמינית הגמר.
מלבד ההעפלה, המנג'ר הצרפתי קיבל בשורות מצוינות גם מהכובשים שלו. בדקה ה-2, קאלום צ'יימברס פרץ באגף ימין, העביר רוחב לרחבה, תיאו וולקוט עצר ושלח את הכדור לרשת. האנגלי קבע 0:1 בשערו הראשון אחרי 389 ימים והפציעה הקשה שעבר. בדקה ה-24, תומאש רוזיצקי הכניס כדור מצוין למסוט אוזיל ברחבה, הגרמני לא התבלבל ומצא את הרשת בשערו הראשון מאז ספטמבר האחרון. כזכור, גם הקשר חזר לאחרונה מפציעה משלו.
ברייטון הגיבה בדקה ה-50, כריס אוגריידי הכניע בבעיטה מהרחבה את וויצ'ך שצ'סני, שפתח לראשונה מאז איבד את מקומו לדויד אוספינה. 9 דקות חלפו, רוזיצקי חטף כדור להגנת ברייטון, מצא את אוליביה ז'ירו ברחבה שהקפיץ את הכדור, והצ'כי בבעיטה אדירה מהאוויר קבע את ה-1:3. סם בדלוק עוד גרם לדפיקות לב בדקה ה-75 לוונגר, אך התותחנים שמרו על היתרון הקטן עד הסיום ועלו שלב.
משחק נפלא לרוזיצקי (gettyimages)
גם אוזיל חזר לכבוש (gettyimages)
בריסטול סיטי - ווסטהאם 1:0
בגביע כמו בגביע, הפטישים, מהמקום ה-7 בפרמייר ליג, התקשו מול נציגת הליגה השלישית. עם זאת, ווסטהאם המשיכה בעונה הנהדרת שלה והשיגה בסופו של דבר את הכרטיס לשמינית הגמר. דיאפרה סאקו, שוויתר על הופעה עם סנגל בגביע אפריקה בגלל פציעה, החלים ורשם את שערו ה-10 בעונת הבכורה שלו באנגליה אחרי המעבר ממץ. בדקה ה-81, אנדי קארול השתלט על כדור ברחבה, הגביה מימין ומצא את הראש של החלוץ שנגח לרשת.
אסטון וילה - בורנמות' 1:2
בליגה העסק לא נראה כל כך טוב עבור וילה, אבל לפחות את מוליכת הצ'מפיונשיפ היא עברה בדרך לשמינית הגמר. בדקה ה-51, קרלס חיל פרע שטר ראשון של הוויליאנס אחרי המעבר מוולנסיה תמורת 3.2 מיליון ליש"ט: הספרדי קיבל כדור על סף הרחבה בפינה הימנית, הטעה את השומר שלו וסובב באמנות לחיבורים את ה-0:1. כעבור 20 דקות הגיע השער השני וגם הוא היה מרשים: אלן האטון נשלח לרחבה, הוציא בנגיעה רוחב נהדר מימין לאנדראס וויימן והאוסטרי שלח בנגיעה משלו את הכדור לרשת. שער מצמק של קאלום ווילסון בתוספת הזמן לא עזר לאורחים.
ההעפלה לשלב הבא היא לא הבשורה המשמחת היחידה היום בווילה פארק. אחרי שהיה מחוזר על ידי ליברפול, הוויליאנס הודיעו על הארכת חוזהו של פביאן דלף. קשר נבחרת אנגליה ישאר בברמינגהאם גם ב-4 וחצי השנים הבאות.
כיבוש ראשון במדי וילה. חיל (gettyimages)
מי יעצור את סאקו? (gettyimages)