כשבועיים לפני שהיא מארחת את מכבי תל אביב במחזור הראשון של ליגת האלופות, צ'לסי תנסה להמשיך את המומנטום מהניצחון במחזור האחרון על ווסט ברומיץ', כשתארח בסטמפורד ברידג' את קריסטל פאלאס לדרבי לונדוני במסגרת המחזור הרביעי בפרמייר-ליג (17:00).
אחרי שכבש במשחק הראשון אחרי המעבר מברצלונה, פדרו יערוך את הבכורה מול הקהל הביתי. הקפטן, ג'ון טרי, שהורחק במחזור הקודם, ייעדר, כאשר גארי קייהיל צפוי לתפוס את מקומו, בעוד ויקטור מוזס ואוסקר הפצועים עדיין בספק. המאמן, ז'וזה מוריניו, יציין את משחקו ה-200 בפרמייר-ליג וה-100 בבית.
"המשחק ה-100 בבית? זה יהיה נחמד רק אם אנצח. אם לא ננצח את קריסטל פאלאס, לא אהיה מאושר מציון הדרך הזה", הבהיר מוריניו במסיבת העיתונאים. האלופה לא פתחה את העונה בצורה טובה, אבל "המיוחד" לא נשמע מודאג מדי. "בואו נדבר בסיום העונה. בואו נראה איך נסיים את העונה, ואיך היריבות יסיימו. אני לא אומר שדברים יילכו עבורנו בצורה נהדרת, אבל אנחנו בהחלט ננסה", סיכם המנג'ר.
בינתיים, בצ'לסי מנסים להתחזק לקראת סגירת חלון ההעברות האירופאי ועל פי דיווחים בסין, מי שעשוי להגיע הוא בלם גואנגז'ו, ז'נג לינפנג , המכונה "סרחיו ראמוס" הסיני. הבלוז ניסו לצרף את הבלם ג'ון סטונס, אך אברטון דחתה את ההצעה עליו ומסתמן כי הסיני בן ה-26 שתואר על ידי מאמנו לשעבר, מרצ'לו ליפי, "הסיני הטוב ביותר בליגה", מהווה אלטרנטיבה.
טרי. ייעדר מול פאלאס (Getty)
קבוצה נוספת שפתחה את העונה בצורה מגומגמת ותנסה לצבור מומנטום היא ארסנל, שתתארח אצל ניוקאסל (14:45), ככל הנראה ללא שני הבלמים הפותחים, פר מרטסאקר ולורן קוסייליני הסובלים מפציעה וממחלה בהתאמה. דני וולבק וג'ק ווילשר עדיין לא כשירים ועשויים לחזור אחרי פגרת הנבחרות. אצל המגפייז, שהפסידו את שבעת המשחקים האחרונים מול התותחנים, יחזר דריל יאנמאט לסגל, כאשר פלוריאן תובאן צפוי לקבל מקום בהרכב.
מוליכת הטבלה והקבוצה היחידה עם מאזן מושלם עד כה, מנצ'סטר סיטי, תארח באתיחאד את העולה החדשה, ווטפורד (17:00), כשסאגת קווין דה בריינה עדיין מרחפת מעל ראשה. קשרה הבלגי של וולפסבורג צפוי להשלים את המעבר עד תום חלון ההעברות בשלישי. מנואל פלגריני צפוי ליהנות מסגל מלא, כאשר רק פאבלו סבאלטה נמצא בספק. "הקבוצה הזו חייבת לזכות בתואר בכל שנה. זה לא קל כי יש לנו יריבות חזקות בליגה ובליגת האלופות, אבל אנחנו חייבים לעשות זאת", אמר פלגריני והפעיל לחץ על עצמו.
במשחק מסקרן נוסף, ליברפול, איבדה נקודות ראשונות בליגה מול ארסנל במחזור הקודם (0:0) תארח את ווסטהאם של סלאבן ביליץ' (17:00). הפטישים לא לקחו שלוש נקודות באנפילד מאז 1963, אז כבשו את השערים מרטין פיטרס וג'ף הרסט, אך הקרואטי מאמין: "52 שנים זה הרבה זמן, אבל זה לא אומר כלום". ג'ורדן הנדרסון ואדם לאלנה ימשיכו להיעדר אצל ברנדן רוג'רס.
משחקים נוספים בשבת: סטוק - ווסט ברומיץ' (17:00), אסטון וילה - סנדרלנד (17:00), ברונמות' - לסטר (17:00), טוטנהאם - אברטון (19:30).
ונגר. מאזן מצויין מול ניוקאסל (Getty)
אגוארו. ישמור על מאזן מושלם? (Getty)