הפסד שלישי בחמישה מחזורים. ספיגת שלושה שערים. התרסקות רגע לפני פתיחת העונה בליגת האלופות. כל מה שנשמע מעודד עבור מכבי תל אביב נראה כמו סיוט לאנשי צ'לסי. האלופה האנגלית חטפה 3:1 מאברטון ואחרי 5 מחזורים בליגה מחזיקה רק בארבע נקודות. בקושי.
אז נכון, אי אפשר לגזור מסקנות ישירות מהיכולת העלובה של צ'לסי לקראת המפגש מול מכבי תל אביב. הרמה שונה, הציפיות אחרות והאינטנסיביות לא דומה. לא אצל הכחולים של ז'וזה מוריניו, לא אצל היריבה. ועדיין, קשה להגיד שהבלוז מגיעים במצב הטוב ביותר למחזור הראשון של הצ'מפיונס.
ג'ון טרי פתח בהרכב, אדן הזאר ופדרו הוצבו בהתקפה לצד דייגו קוסטה ואפילו קנדי הצעיר ורדאמל פלקאו עלו למגרש. אלא ששחקניו של רוברטו מרטינס נראו נחושים בהרבה והפגינו דיוק שהקנה להם ניצחון שני בשלושת המשחקים האחרונים בכל המסגרות.
בעוד שאסמיר בגוביץ' לא ירצה לזכור את המשחק הראשון שלו בשער אחרי הידיעה על השבתתו הנוכחית של טיבו קורטואה, גיבור המשחק דווקא מתרגל למפגשים עם צ'לסי. סטיבן נייסמית' נכנס בדקה השמינית במקום מוחמד בשיץ' הפצוע וכבש שלושער שקירקע את פנטזיות האליפות של מוריניו. למעשה, החלוץ הסקוטי כבש 30% מהשערים בקריירה שלו מול הכחולים והטופיז קטעו רצף של 3 הפסדים ליריבה הקשוחה מלונדון.
צ'לסי תארח את מכבי ת"א ביום רביעי הקרוב ובסטמפורד ברידג' כבר לא יהיה למוריניו מרווח לטעויות. בלית ברירה, בגוביץ' שוב יפתח בשער ובמועדון מקווים לקבל בחזרה את אוסקר מפציעה. זה אמור להספיק מול אלופת ישראל. מצד שני, זה אמור היה להספיק נגד אברטון.
לוקאקו ואברטון דוהרים (GETTY)
נייסמית'. נכנס כמחליף וכבש שלושער (GETTY)
פדרו מתקשה מול הטופיז (GETTY)
לפתיחת עונה כזאת הוא לא ציפה (GETTY)
מהלך המשחק
עוד לפני הפתיחה, מוריניו דאג כהרגלו לגנוב את ההצגה: אחרי שנכשל בכמה ניסיונות רכישה של סטונס בחלון ההעברות האחרון, מנג'ר צ'לסי נטש את עמדת הראיונות לאחר שנשאל על הסאגה סביב בלם אברטון.
כבר בדקה ה-8, בשיץ' נפצע ונאלץ לפנות את מקומו לנייסמית'. בדקה ה-17, המחליף עלה על לוח הכובשים: החלוץ מצא בצד שמאל של הרחבה את גאלווי, המגן הגביה ונייסמית' נגח לרשת, 0:1 לאברטון. 2 דקות חלפו, קולמן הגביה לרחבה מימין, קונה נגח נפלא, אך בגוביץ' התעופף ורשם הצלה ענקית. עוד 60 שניות ירדו מהשעון ושוער נבחרת בוסניה רשם עוד הצלה גדולה, הפעם לבעיטה חזקה של מקארתי מ-20 מטרים.
5 דקות לאחר השער הראשון שלו, נייסמית' השלים צמד: הסקוטי קיבל כדור 20 מטרים מהשער חופשי לגמרי ושלח בעיטה אלכסונית לפינה השמאלית של בגוביץ', שהיה יכול לסגור אותה הרבה יותר טוב, 0:2 לאברטון. בדקה ה-36, מאטיץ' קיבל כדור מ-30 מטרים ושלח פצצה ברגל שמאל לחיבורים של הווארד, שער אדיר, 1:2 לאברטון. בדקה ה-83, בארקלי מצא בעומק את נייסמית', שלבד מול בגוביץ' השלים שלושער אדיר, 1:3 לאברטון.
הרכבים
אברטון: טים הווארד; שיימוס קולמן (רמירו פוונס מורי/77), ג'ון סטונס, פיל ג'אגיילקה, ברנדון גאלווי; מוחמד בשיץ' (סטיבן נייסמית'/8), גארת' בארי, ג'יימס מקארתי, רוס בארקלי, ארונה קונה (ארון לנון/71); רומלו לוקאקו.
צ'לסי: אסמיר בגוביץ'; ברניסלב איבנוביץ', קורט זומה, ג'ון טרי, ססאר אספיליקואטה; נמניה מאטיץ', ג'ון אובי מיקל (קנדי/55), ססק פברגאס (וויליאן/74), אדן הזאר, פדרו (רדאמל פלקאו/69); דייגו קוסטה.
מאטיץ'. שער ענק (GETTY)