בשנים האחרונות, כשמנצ'סטר יונייטד התקשתה להתאושש מפרישתו של אלכס פרגוסון ומנצ'סטר סיטי זכתה בשתי אליפויות, השליטה בעיר עברה לצד התכול. אבל נראה שהעונה הקרב הרבה יותר צמוד. מחר (ראשון, 16:05), הדרבי הלוהט של מנצ'סטר חוזר כאשר שתי הקבוצות נמצאות גבוה בצמרת ושואפות לזכות בתואר.
"כשמסתכלים על העובדות רואים שהם במקום הראשון ואנחנו במקום השלישי", אמר לואי ואן חאל, מאמן יונייטד שמנסה להנמיך את הציפיות, "יש הבדל שערים, הבדל בנקודות - הם ראשונים ולכן הם הפייבוריטים לדעתי".
ההולנדי התייחס למסע הארוך למוסקבה באמצע השבוע, שאולי ישפיע לרעה על חניכיו: "אני מקווה שנתאושש, עשינו הכל כדי לעזור להתאוששות של השחקנים. נשארנו במלון למחרת והייתה לנו טיסה חלקה. אחרי הטיסה הגענו למתקן האימונים כדי להתאושש, לא התאמנו יותר מדי היום. אנחנו חייבים לאסוף כוחות".
השדים האדומים מגיעים בסגל כמעט מלא לחלוטין, כאשר רק לוק שואו שגמר את העונה, ופאדי מקנייר הצעיר, חסרים. הציפייה היא לראות את אנתוני מרסיאל, שכבש מול צסק"א בצ'מפיונס, ממשיך להוביל את ההתקפה של יונייטד לצד וויין רוני (שחוגג היום 30).
אצל הסיטיזנס, למנואל פלגריני לא היו בשורות טובות בכל הקשור לרשימת הפצועים. דויד סילבה, סרחיו אגוארו וסמיר נאסרי ימשיכו להיעדר, כך שאפשר לצפות לתפריט גדוש בראחים סטרלינג וקווין דה בריינה. האנגלי הבקיע שלושער במחזור הקודם, בעוד שהבלגי היה רשום על שער ניצחון דרמטי בליגת האלופות מול סביליה - כך שאל תדאגו לסיטי.
מרסיאל. יככב בדרבי הראשון שלו? (getty)
דה בריינה. סיטי בונה עליו (Getty)