אחרי פגרת הנבחרות, הפרמייר-ליג חוזרת מחר (שבת) עם מפגש צמרת בין המוליכה, מנצ'סטר סיטי לחמישית אברטון. בנוסף, אלופות השנתיים האחרונות, צ'לסי ולסטר ייפגשו בסטמפורד ברידג' וארסנל תארח את סוואנזי והמאמן החדש, בוב בראדלי.
מנצ'סטר סיטי-אברטון (אתיחאד, 17:00)
הפתיחה המושלמת של פפ גוארדיולה לעונה נעצרה עם תיקו מול סלטיק והפסד לטוטנהאם, שניהם בחוץ, וכעת נותר לו לשמור על המאזן בבית, כשמולו ניצב חברו לקבוצה לשעבר, רונאלד קומאן, שגם כן סוחב רצף שלילי (שלושה משחקים ללא ניצחון).
"יש לי זכרונות טובים מפפ", אמר קומאן לקראת הדו קרב, "יש לנו ידידות טובה. עכשיו קל לנו יותר לשמור על מערכת היחסים כי הוא במנצ'סטר ואני גר קרוב לעיר. לפעמים יש לנו זמן לשבת לאכול ביחד ולדבר על כדורגל. הוא ממש התעניין בסגנון המשחק ההולנדי. אני אוהב את הסגנון שלו כי הוא הקשה ביותר - כדורגל התקפי. כשהוא אימן את בארסה, היא הייתה הטובה ביותר בכל מובן. הסטנדרטים שם תמיד היו גבוהים, אבל הוא גרם לה להיות יותר טובה".
כדי לנצח, המאמן ההולנדי יצטרך לעבור את ההגנה של סיטי בראשות ג'ון סטונס, שיפגוש את קבוצתו לשעבר בפעם הראשונה. יחד עם זאת, גוארדיולה לא צפוי לסכן את קווין דה בריינה, שמחלים מפציעה ועשוי להישמר לקראת ברצלונה באמצע השבוע, בעוד רחים סטרלינג וקון אגוארו יהיו כשירים. אצל קומאן, רומלו לוקאקו, פיל ג'גיילקה ולייטון ביינס חוזרים מפציעות.
אגוארו יפתח אצל פפ (getty)
צ'לסי-לסטר (14:30, סטמפורד ברידג')
בצל השמועות על פיטורים של אנטוניו קונטה, הקבוצה שלו תפגוש את השועלים בפעם ה-100 בכל המפעלים (47 ניצחונות לצ'לסי, רק 24 ללסטר). אחרי פתיחת עונה מגומגמת, האיטלקי דווקא ניצח את המשחק האחרון שלו לפני היציאה לפגרה והכניס קצת שקט במערכת. עם זאת, אמש (חמישי) שתי חברות הימורים עצרו את הבטים על האפשרות שהוא יפוטר מה שעורר גל שמועות שהוכחש על ידי המועדון. אדן הזאר יצא להגנתו של קונטה: "הוא מאמן טוב. הוא מנסה לתת לשחקנים בטחון. אנחנו רוצים להמשיך ולהשתפר איתו".
אבל לא היו רק חדשות רעות לקונטה השבוע. המאמן האיטלקי צפוי לקבל בחזרה את הבלם הוותיק, ג'ון טרי, אחרי פציעה. וויליאן, שאימו נפטרה, לא יעמוד לרשות הקבוצה לאחר שקיבל זמן נוסף להתאבד וגם ויקטור מוזס לא יהיה בסגל בשל פציעה. אנגולו קאנטה צפוי לפתוח מול קבוצתו בעונה שעברה.
אצל היריבה רק רוצים לחזור הביתה בשלום אחרי שספגו רביעיות בחוץ מול ליברפול ומנצ'סטר יונייטד. קלאודיו ראניירי יקבל בחזרה את דני דרינקווטר, שנעדר ממשחקי הנבחרת בשל פציעה, אבל חזר לאימונים מלאים וצפוי להיות כשיר. איסלם סלימאני ימשיך בחוד על חשבון אחמד מוסא, שחגג ביום שישי האחרון יום הולדת 24 ולא ממש זוכה לאמונו של האיטלקי.
ארסנל-סוואנזי (17:00, האמירויות)
הפגרה לא באה בזמן טוב עבור התותחנים, שניצחו שבעה מתוך שמונת המשחקים האחרונים שלהם בכל המסגרות, כולל 0:1 על ברנלי משער עם היד של לורן קוסיילני. היריבה שלהם, לעומת זאת, הפסידה חמישה משישה משחקים ומינתה את בוב בראדלי האמריקאי על חשבונו של פרנצ'סקו גווידולין, כך שמול המנג'ר הוותיק ביותר בפרמייר-ליג, יעמוד מאמן בבכורה שלו בפרמייר-ליג.
קאנטה מול האקסית (getty)
פרנסיס קוקלן התאושש מפציעה יחזור לסגל של ארסנל, בעוד ארון ראמזי ואוליבייה ג'ירו ייעדרו. מסוט אוזיל, שהוחלף במחצית במשחק של נבחרת גרמניה, כשיר וצפוי לפתוח בהרכב של המנג'ר הצרפתי. לקראת המשחק ונגר נזכר בהפסד הכואב 2:1 בסוואנזי בעונה שעברה שמנע מהתותחנים לצמק את הפער מלסטר בצמרת לשלוש נקודות: "יש לנו הזדמנות להוכיח שלמדנו מהחוויה הזו ואנחנו יודעים להתמודד עם יריבה כזו".
משחקים נוספים: ווסט ברומיץ' - טוטנהאם (17:00), קריסטל פאלאס - ווסטהאם (19:30), סטוק - סנדרלנד (17:00), בורנמות' - האל (17:00).
ונגר ימשיך במומנטום? (getty)