ליברפול תארח הערב (שני, 22:00) את מנצ'סטר יונייטד למפגש ענק במסגרת המחזור השמיני בליגה האנגלית במשחק שנחשב ללא ספק למסקרן והחם ביותר שיש לכדורגל האנגלי להציע.
רגע לפני, גארי נוויל, שחקן העבר שמזוהה כל כך עם השדים האדומים ופרשן הווה ב"סקיי", סיפר בטור מיוחד על היריבות המרה והתחושה "יוצאת הדופן" כדבריו במשחקים בין שתי הקבוצות. "לא אשכח את אחד המשחקים שלי מול ליברפול", הוא סיפר. "במשך 89 דקות באולד טראפורד, האוהדים שהגיעו מליברפול שרו שירים עליי ועל אמא שלי. התוצאה הייתה 0:0, זכינו בכדור חופשי ליד הרחבה וראיין גיגס התכונן לבעוט אותו".
נוויל מתעמת עם קראגר. יריבות מרה (getty)
"ברגע הזה, הראש שלך, הגוף שלך, הפוקוס שלך נמצא ברמה אחרת", תיאר נוויל את ההרגשה. "זה שונה מאוד מארסנל, שונה מאוד מצ'לסי, אפילו שונה מהדרביים מול מנצ'סטר סיטי, לפחות עבורי. זה כמעט כמו חוויה חוץ-גופית. זה משחק שיושב לך מאחורי הראש שבועיים לפני, עובר קדימה שבוע לפני ונותן לך אגרוף חזק ישירות לתוך האף שלושה ימים לפני השריקה".
עד כמה משמעותי עבור מנצ'סטר יונייטד לנצח את ליברפול? נוויל מסביר: "אם אתה מנצח את ליברפול, זה הולך להיות היום הכי שמח וגדול שלך בעונה כולה. אם אתה מפסיד, היום הזה יהפוך להיות לגרוע מכולם. זו היריבות הכי גדולה שיש באנגליה לדעתי".
ומה עם המשך המהלך של ראיין גיגס ב-2006, תהיתם? "כל מה שאני זוכר מאותו רגע זה את ראיין גיגס עומד מול הכדור, מגביה אותו לרחבה וריו פרדיננד ממשיך אותו לרשת של ליברפול", התרפק נוויל. "זה היה רגע יוצא דופן. אני זוכר שהסתובבתי ורצתי לכיוון אוהדי ליברפול ביציע, הסתכלתי על כל הפרצופים שנסעו עד מנצ'סטר וקיללו אותי ואת אמא שלי ופשוט לא הייתה להם תשובה. זו הייתה אחת החוויות הכי עוצמתיות שחוויתי בחיים. אמנם ההתאחדות קנסה אותי ב-5,000 פאונד, אבל הייתי עושה את זה גם עוד 100 פעמים".
התגרו בגארי נוויל. אוהדי ליברפול (getty)