אלכסיס סאנצ'ס הוא הסיבה היחידה שבגללה עדיין צריך לספור את ארסנל במאבק האליפות. הצ'ילאני כבש שלושער והוסיף בישול בדרך ל-1:5 קליל על ווסטהאם, ששמר על פער 3 הנקודות מצ'לסי שבפסגה. לכוכב יש כבר 11 שערי ליגה העונה והוא ניצח על 10 הדקות האחרונות המטורפות באיצטדיון האולימפי, בהן נכבשו ארבעה שערים.
"אלכסיס מבריק", החמיא אלכס אוקסלייד צ'מברלין, שגם כבש נהדר מול הפטישים, "הוא בדיוק כמו סרחיו אגוארו, כשאתה נותן לו את הכדור, הוא יכול לנצח לך את המשחק בעצמו. הוא שחקן מדהים וזה פשוט נהדר שהוא חלק מהקבוצה שלנו". בין השער הראשון של הכוכב ועד שהשלים שלושער עברו 14:29 דקות, שכשכל כיבוש מרשים יותר מהקודם לו.
לקח את הכדור הביתה ביושר (gettyimages)
אם תהיתם, השלושער של אלכסיס הוא רק השלישי הכי מהיר בהיסטוריה של ארסנל בפרמייר ליג - איאן רייט עשה זאת תוך 9 דקות מול איפסוויץ' ב-1995, ג'רמיין פנאנט השלים שלושה כיבושים בתוך 10 דקות מול סאות'המפטון במאי 2003."אנחנו ארסנל, אם אנשים חושבים שאנחנו לא חלק ממאבק האליפות, זה חוסר כבוד כלפינו. יש בנו אמונה", סיכם צ'מברלין.
בחזרה לאלכסיס. גם ריו פרדיננד לא הסתיר את התלהבותו מההופעה. "ארסנל היא לא אותה הקבוצה בלעדיו", קבע הפרשן בהווה, "אין לה את הדחף והמוטיבציה שהוא מספק". הבלם לשעבר התייחס למו"מ שהתותחנים מנהלים על הארכת החוזה של הכוכב: "אם הוא יבוא ויגיד שהוא רוצה להיות השחקן עם השכר הכי גבוה בקבוצה, הם לא יוכלו להתווכח על כך. הוא חיוני מדי".
"הייתי נשאר בארסנל אם הייתי במקומו? זה תלוי ברצון שלו", הרחיב פרדיננד על סאגת הארכת החוזה, "כשהוא היה בברצלונה, לא כל כך הלך לו. בארסנל, הוא השחקן המוביל, האיש העיקרי והמלך של העסק. יכול להיות שהוא ירצה להפוך לשחקן עם החוזה הכי יקר בקבוצה רק בשביל האגו שלו".
אלכסיס סוחב איתו פציעה, אותה ספג בהכנות של צ'ילה לשני המשחקים האחרונים במוקדמות המונדיאל, אך הוא ממשיך לשחק ולככב כשהוא לא נותן לכך להפריע לו. "לקח לו זמן להיכנס למשחק, אבל הוא לוחם, הוא ווינר", התמוגג ארסן ונגר, "הוא תמיד יכול לשלוף משהו מיוחד. הוא מהיר, קשה לסגור אותו, פשוט שחקן יוצא מהכלל".
"צריך לקבל כל סכום שירצה" (gettyimages)
טוב כמו אגוארו? אולי אפילו יותר (gettyimages)