עידן ארסן ונגר נגמר ועידן אונאי אמרי יוצא לדרך. ארסנל הודיעה היום (רביעי) על מינויו של אקס פאריס סן ז'רמן, שהפך בימים האחרונים למועמד העיקרי לרשת את כסאו של הצרפתי שפונה אחרי 22 שנים. "זריחה חדשה, עידן חדש, פרק חדש", נכתב בהודעה הרשמית של התותחנים.
"אני נרגש להגיע לאחד המועדון הגדולים ביותר בכדורגל. ארסנל מוכרת ואהובה בעולם בזכות סגנון המשחק שלה, המחויבות לשחקנים הצעירים, האצטדיון הנהדר והדרך בו היא מתנהלת", הכריז אמרי במעמד החתימה. "אני מאוד שמח לקבל את האחריות לכתוב פרק נוסף בהיסטוריה של ארסנל. פגשתי את סטן וג'וש קרונקי וזה ברור שיש להם שאיפות עבור המועדון ומחויבים לקחת אותו להצלחה. מתרגש לקראת מה שנוכל לעשות יחד ומוכן להביא למי שאוהב את ארסנל זכרונות ורגעים מיוחדים".
אמרי אמר לאחר מכן במסיבת העיתונאים: "זה אתגר גדול. מבחינתי האתגר הזה הוא חלום. אני מכיר את השחקנים ואני חושב שהם חשובים מאוד. כל השחקנים שארצה, ישארו פה. אדבר עם כולם פנים אל פנים. אני נרגש מאוד לאמן מועדון גדול כזה. זוהי עיר מדהימה בעלת אצטדיון אדיר. המטרה היא להפוך את ארסנל לקבוצה הטובה ביותר בפרמיירליג ואחר כך בעולם כולו".
"לאונאי יש רזומה מרשים של הצלחה בקריירה שלו והוא פיתח כמה מהכשרונות הצעירים המוכשרים באירופה. הכדורגל המרגש והמתקדם בו הוא דוגל מתאים לארסנל באופן מושלם", אמר מנכ"ל התותחנים איבן גזידיס. "העבודה הקשה והגישה הנלהבת שלו הם הערכים שהפכו אותו האדם האידאלי לקחת אותנו קדימה".
אמרי בן ה-46 בנה את שמו בסביליה, איתה זכה שלוש פעמים בליגה האירופית, ובקיץ 2016 עשה את קפיצת המדרגה לפאריס סן ז'רמן. עונתו הראשונה בקבוצה מהבירה הצרפתית לא הייתה פשוטה ובהנהגתו היא איבדה את האליפות, אבל העונה הצליחה להשיב אותה כשהיא מציגה יכולת מצוינת בגזרה המקומית.
מי שהיה מועמד לפני הצרפתי הוא מיקל ארטטה, שכרגע משמש כמאמן בצוות של מנצ'סטר סיטי. הספרדי בן ה-36, שהיה קפטן ארסנל בעבר, רצה התחייבות לפני שהוא סוגר עם ארסנל לכך שהוא יוכל להתעסק בענייני רכש, כולל שתהיה לו מילה בנוגע לשחקנים שנמכרים לטובת תכנונים כלכליים עתידיים, מה שככל הנראה לא התקבל בברכה. גם לואיס אנריקה הוזכר בתור מועמד.