המכונה המשומנת ממשיכה לעבוד. מנצ'סטר סיטי חגגה אתמול (שבת) ניצחון תשיעי בעשרת המשחקים האחרונים שלה בכל המסגרות, חגגה 1:3 על בורנמות' באיתיחאד ותחזיק אצבעות לאברטון בדרבי הלוהט של ליברפול.
הסיטיזנס פתחו, לפחות באופן זמני, פער של חמש נקודות מהקבוצה של יורגן קלופ ויכולים להיות מאוד מרוצים, כשמי שזכו לעיקר השבחים בכלי התקשורת באנגליה היו ראחים סטרלינג, שמוליך את טבלת מלכי השערים והבישולים העונה בפרמיירליג. "זה היה ניצחון נהדר", התגאה מאמן סיטי פפ גווארדיולה בסיום. "לחזור לפרמיירליג אחרי ששיחקנו בליגת האלופות באמצע השבוע ועוד בחוץ זה תמיד קשה. אנשים חושבים שההצלחה באה לנו בקלות, אבל זה רחוק מאוד מהמציאות. היה לנו קשה להכניע את בורנמות', אבל אלו מסוג הניצחונות שאני דווקא הכי אוהב".
פפ סיפר מה הביא לשינוי במשחק של מנצ'סטר סיטי אתמול: "אני חושב שבמחצית הראשונה היינו קצת נרפים ולא מספיק אגרסיביים. ביקשתי מהשחקנים במחצית להעלות הילוך, כנראה שהם לא הקשיבו כי חמש הדקות הראשונות של המחצית השניה דווקא היו רעות, אבל אז פעולה אחת גדולה של ראחים סטרלינג הצליחה להפוך את המשחק לצד שלנו".
"אני חושב שזה שיעור שהיינו צריכים לעבור ועוד נעבור בהמשך - איך לנצח במשחקים גם כשאנחנו עייפים", הוסיף גווארדיולה על העומס הרב שמופעל על השחקנים שלו והחמיא לאחד המצטיינים הבולטים, לירוי סאנה: "אנחנו לא מצפים שכולם ייתנו הופעות יוצאות דופן בכל משחק, אבל לפעמים זה קורה והפעם זה קרה לסאנה. הוא היה פשוט פנטסטי".
כעת, התכולים עומדים בפני לוח זמנים עמוס שיכלול 13 משחקים ב-44 ימים, כולל משחק בכל ארבעה ימים בממוצע בדצמבר. גווארדיולה ביצע לא פחות מחמישה שינויים לעומת התיקו מול ליון ביום שלישי, אבל השינוי הכי משמעותי, זה של סרחיו אגוארו, נכפה עליו. הארגנטינאי כבש שבעה שערים ב-10 משחקיו האחרונים, והאלופה מקווה שהוא יחזור לסגל כבר במשחק הקרוב מול ווטפורד בעוד יומיים.