מוחמד סלאח, שכבש את שער הניצחון מול נאפולי בשלב הבתים בליגת האלופות, נבחר הערב (שישי) לשחקן השנה של אפריקה מטעם ה-BBC זו השנה השניה ברצף. החלוץ של ליברפול גבר על מדי בנאטיה, קלידו קוליבאלי, סיידו מאנה ותומאס פארטי לאחר שקיבל למעלה מ-650 אלף קולות.
"זו הרגשה נהדרת לזכות פעם נוספת בתואר", אמר סלאח ברגע הענקת הפרס. "אני שמח וארצה לזכות בו פעם נוספת גם בשנה הבאה. היו לי הרבה רגעים גדולים השנה, כמובן חצי גמר האלופות הביתי מול רומא בראשם. אני מנסה למשוך את עצמי עד לקצה בכל יום כדי לעזור לקבוצה לזכות במשהו".
סלאח היה אחראי לעלייתה של מצרים לגביע העולם ברוסיה אחרי הפסקה של 28 שנה והוביל את ליברפול לגמר ליגת האלופות. בליגה האנגלית כבש 42 שערים ב-52 משחקים, יותר מכל שחקן אחר מאז פתיחת 2018.
אחרי שהשלימה את עלייתה לשמינית גמר, ליברפול תתפנה לליגה. ביום ראשון היא תארח את מנצ'סטר יונייטד לקרב מסקרן במיוחד באנפילד. המוליכה עדיין בלתי מנוצחת העונה, בעוד השדים האדומים מדורגים במקום השישי בטבלה, 16 נקודות מתחת ליריבה המושבעת.
שפר פלאים את ההגנה. ואן דייק (getty)
"אנחנו יודעים לקראת מה אנחנו באים. אנחנו בקצב טוב אז אין לנו סיבה לחשוש משום דבר, אבל צריכים להיות ערים לסכנה", אמר הבלם של ליברפול וירג'יל ואן דייק בראיון לסקיי ספורטס.
עוד הוסיף: "יש למנצ'סטר יונייטד שחקנים טובים, במיוחד מקדימה, אז אנחנו צריכים להיות מוכנים לקראת זה. אבל חוץ מזה, אנחנו צריכים לשחק את המשחק שלנו ולהכניס אותם ללחץ. אנחנו לא רוצים להפסיד שום משחק".
על משחק ההגנה אמר ואן דייק: "אנחנו גאים מאוד בעבודה שלנו. אנחנו מגנים ותוקפים ביחד. מבחינתי האישית כבלם, לראות שספגנו רק שישה שערים, זה דבר משמח וטוב. עברה כמעט שנה מאז הצטרפתי ואני מרגיש כאן נהדר. הזמן עובר מהר. אבל עדיין לא זכינו בכלום והדרך לתהילה עוד ארוכה".