מנצ'סטר סיטי התאוששה הערב (ראשון) משני ההפסדים הרצופים שספגה עם ניצחון 1:3 על סאות'המפטון בחוץ. התכולים נהנו משערים של דויד סילבה, סרחיו אגוארו ושער עצמי של ג'יימס וורד פראוס כדי לסיים את שנת 2018 ברגל ימין. בזכות התוצאה, האלופה צימקה את הפער מליברפול בחזרה ל-7 נקודות ועלתה למקום השני על חשבון טוטנהאם.
ביום חמישי, סיטי תארח את המוליכה למשחק של להיות או לחדול. הפסד באתיחאד והתכולים יוכלו להגיד שלום לאליפות בשלב מוקדם מאוד של העונה. מי שנמצא בספק גדול להתמודדות הוא קווין דה בריינה, שהחמיץ את המשחק מול הקדושים בשל פציעה. כזכור, הכוכב הבלגי החמיץ את החודשים הראשונים של העונה ומסתבר שהוא עדיין לא כשיר ב-100 אחוז.
אחרי הניצחון, גם פפ גווארדיולה הודה שהוא לא יודע עדיין אם דה בריינה יהיה בסגל לקראת המייטי רדס: "אני לא יודע מה מצבו של דה בריינה, אבל זה לא עניין גדול. אני לא יודע אם הוא יהיה כשיר ליום חמישי.
במקביל, המאמן נהנה מחזרתו של פרננדיניו, ששיחק לאחר היעדרות של שבועיים והוכיח את חשיבתו לקבוצה. "הוא אחד השחקנים הכי חשובים שלנו", אמר גווארדיולה.
המספרים:
* סיטי ניצחה חמישה משחקים רצופים מול הקדושים בפעם הראשונה.
* סאות'המפטון הפסידה פעמיים ברציפות לראשונה מאז ספטמבר 2017.
*סיטי לא הצליחה לשמור על רשת נקייה בעשרת המשחקים האחרונים - הרצף הארוך ביותר מאז פברואר 2015.
* אגוארו הגיע ל-50 שערי ליגה תחת גווארדיולה, 16 יותר מכל שחקן אחר במועדון תחת הספרדי.
* אגוארו כבש 5 שערים ובישל 4 נוספים ב-9 המשחקים האחרונים מול הקדושים.