עם כל הכבוד לגמר גביע הליגה בין צ'לסי למנצ'סטר סיטי, המשחק באולד טראפורד יגנוב את הפוקוס מהמעמד. מנצ'סטר יונייטד וליברפול ירשמו פרק נוסף ביריבות הגדולה ביותר שיש לכדורגל האנגלי להציע במפגש שעשוי להיות קריטי במאבק האליפות. השדים האדומים ינסו לקלקל למייטירדס את חלומות האליפות ולהשיג ניצחון שימנע מהם להחזיר את המקום הראשון.
זה יהיה המפגש ה-230 בין שתי הקבוצות כשהמאזן נוטה בבירור לטובת יונייטד עם 88 ניצחונות לעומת 76 של ליברפול. אם זה לא מספיק, ההפסד של השדים האדומים במשחק הראשון העונה באנפילד, שחרץ את גורלו של ז'וזה מוריניו היה הראשון שלהם למייטירדס בליגה מאז מארס 2014. מאז, תחת אולה גונאר סולשיאר הם יצרו רצף של תשעה משחקים ללא הפסד שכולל שמונה ניצחונות ולמשחק באולד טראפורד מגיעים במומנטום אדיר.
ליברפול מחפשת "דאבל" (ניצחון בשני מפגשי ליגה בעונה הסדירה) ראשון על מנצ'סטר יונייטד מאז 2013/14, אז גם רצה לאליפות, אבל איבדה אותה לסיטי. למייטירדס יש ארבעה ניצחונות כפולים על השדים האדומים בתולדות הפרמיירליג, הכי הרבה שקבוצה השיגה מולם.
המומנטום של יונייטד ייעצר? (GETTY)
יונייטד תיאלץ ככל הנראה להסתדר ללא אנתוני מרסיאל וג'סי לינגארד הפצועים, למרות שסולישאר טען במסיבת העיתונאים לקראת המשחק שמצבם של השניים השתפר. בשל כך, מי שעשוי לקבל את הקרדיט בהרכב מהנורבגי הוא חואן מאטה שיפתח בשלישיה הקדמית יחד עם מרכוס רשפורד ורומולו לוקאקו.
ומה עם ליברפול? החדשות הטובות ביותר מבחינה היא חזרתו של וירג'יל ואן דייק להרכב אחרי שנעדר משמינית גמר ליגת האלופות מול באיירן מינכן בגלל צהובים. הוא צפוי לפתוח לצידו של ג'ואל מאטיפ, ופאביניו יעבור שוב לקישור, למרות שהציג יכולת מצוינת ב-0:0 מול הבווארים בתור בלם. מוחמד סלאח יתופקד כמובן בשלישייה הקדמית עם סדיו מאנה ורוברטו פירמינו וינסה להשיב לעצמו את ראשות טבלת כובשי השערים ולעבור את סרחיו אגוארו שנמצא איתו בשוויון (17 כ"א).
ואן דייק חוזר להרכב. חדשות טובות לליברפול (GETTY)