אנגליה התרגשה שלשום (שלישי) לשמוע שוויין רוני חוזר הביתה לממלכה ואחרי שישלים שנה וחצי במדי די סי יונייטד מה-MLS, הוא יצטרף בינואר הקרוב כמאמן-שחקן לדרבי קאונטי מליגת המשנה. אלא שההתרגשות הזו פינתה מהר מאוד את מקומה לביקורת נוקבת ולשאלות על הדברים שמאחורי המהלך המפתיע הזה.
הביקורות הללו החלו כאשר רוני חשף את המספר עמו ישחק במדי דרבי, 32. להגנתו של החלוץ ייאמר שהוא אף לא היה שחקן של מספר מסוים. הוא החל את הקריירה באברטון עם 18 ובמנצ'סטר יונייטד שיחק עם 8 ואז עם 10, עליו שמר גם כאשר חזר לתקופה קצרה למועדון נעוריו. מאז המעבר לארצות הברית הוא בכלל עם 9 ועדיין, 32 נראה מעט מוזר.
או שלא, בהתחשב בכך שהחל מהשנה שעברה, חברת "רד32" היא המפרסמת של דרבי. חברת ההימורים באינטרנט משמשת גם כספונסרית של גלאזגו ריינג'רס, לידס יונייטד, מידלסברו ופרסטון נורת' אנד ומהר מאוד עלו שאלות לגבי הבחירה של רוני והדרך בה דרבי השיגה את הכסף לממן את השכר שלו, 100 אלף ליש"ט בשבוע, פי חמישה מהסכום הממוצע לשחקן בצ'מפיונשיפ. 18 אגב, היה פנוי וסביר להניח שאם רוני היה מבקש, גם 8, 9 או 10 היו מגיעים אליו.
הפוליטיקאית קרולין האריס, חברת פרלמנט מטעם מפלגת הלייבור, אמרה: "מתי סלבריטאים כבר יבינו שמעורבות בהימורים איננה צעד נכון או מוסרי? הרבה אנשים רואים בוויין רוני מודל לחיקוי ולמרות זאת, הוא מוכן למכור את נשמתו ככה".
השר לשעבר ריצ'רד קרבון, שב-2005 עמד מאחורי חוק הימורים ששינה את פני הממלכה, אמר: "זה מהלך מאוד לא מבריק. כל הסיפור הזה נראה די מפוקפק. וויין רוני, אבא לילדים, צריך לדעת שזה לא צעד חכם. רשויות הכדורגל או השלטון לא יראו את הסיפור הזה בעין יפה".