עונת 2019/20 בפרמייר ליג אמנם נפתחה כבר בערב שישי, אבל המנה העיקרית תגיע הערב, כאשר מנצ'סטר יונייטד תארח באולד טראפורד את צ'לסי (ראשון, 18:30) לקרב ענקיות.
מי שעבורו יהיה זה משחק מרגש במיוחד הוא פרנק למפארד, שיערוך בכורה רשמית על הקווים כמנג'ר צ'לסי, הקבוצה שבה כיכב לאורך רוב הקריירה. קשר העבר ינסה להימנע מ"הישג" שרשם מאמנו לשעבר, אברהם גרנט - מנג'ר צ'לסי האחרון שהפסיד במשחק הבכורה שלו בליגה. אגב, אותו משחק היה נגד מנצ'סטר יונייטד.
אלא שעם כל הכבוד לעבר, למפארד עסוק כמובן בהווה - ובעיקר בניסיון "להדליק" את שחקניו לאור התחזיות הלא מעודדות לעונה של הבלוז. "אני אוהב להאזין לרדיו ולשמוע אנשים אומרים שאנחנו לא שווים מקום בטופ 4. זה אומר שיש לנו אתגר", סיפר המנג'ר והוסיף: "אין דבר טוב יותר בכדורגל מאשר להעמיד אנשים על טעותם".
צ'לסי, שעשויה לעלות לכר הדשא ללא אנגולו קאנטה הפצוע, לא יכולה היתה לבצע רכש בקיץ בשל עונש שספגה מפיפ"א - וגרוע מכך, איבדה את אדן הזאר לטובת ריאל מדריד. לכן, לא הרבה נותנים ללונדונים סיכוי, אבל למפארד בטוח: "קל היה לאנשים לזלזל בסגל הזה בגלל העונש. אנחנו נחושים להראות שלא כדאי לזלזל בנו".
למפארד, שבתור שחקן ניצח רק במפגש אחד מול אולה גונאר סולשיאר, המנג'ר שאותו יפגוש על הקווים בתיאטרון החלומות, לא רק רוצה להעמיד אנשים על טעותם, אלא ממש מכוון גבוה. "מנצ'סטר סיטי וליברפול פתחו פער על שאר הליגה - והשאיפה שלנו היא לצמצם אותו. אנחנו חייבים לנסות להתמודד עם האתגר הזה".
ומה קורה בצד השני? ב'מירור' מדווחים על שיחה חיובית שהתנהלה בין פול פוגבה לאולה גונאר סולשיאר, בה הצרפתי אמר למנג'ר שהוא מחוייב במאה אחוז לקבוצה ושם בצד את השמועות על מעבר אפשרי. עוד מדווח כי פוגבה הפך למועמד רציני לקבל את סרט הקפטן העונה.