בהנחה שליברפול (שני משחקים) ומנצ'סטר סיטי (ארבעה משחקים) ינצחו בכל משחקי הפרמייר ליג עד ה-5 באפריל, קבוצתו של יורגן קלופ תוכל להבטיח את האליפות דווקא באצטדיון אתיחאד. המצב הוא כזה: אחרי ה-1:2 הביתי שהושג אמש (שבת) על בורנמות', המייטי רדס פתחו פער של 25 נקודות על התכולים, לה משחק אחד חסר. ההפסד של הסיטיזנס בדרבי לא שינה את המצב באופן מהותי, מאחר ולקבוצה של פפ עדיין יש משחק ביד (שתיאורטית יכול להוריד את הפער חזרה ל-22).
אם קבוצתו של פפ גווארדיולה תצליח להשיג 12 נקודות עד המפגש מול המוליכה והחבורה של קלופ תצבור 6 נקודות, הפער בין השתיים יעמוד על 19 נקודות, כשאחרי המשחק בינהן יישארו 6 מחזורים בלבד עד לסיום העונה בפרמייר ליג. החשבון פשוט - רק 18 נקודות בקופה.
עם זאת, תרחיש נוסף יאפשר לליברפול זכייה מתוקה במיוחד באליפות - במגרשה של היריבה העירונית, אברטון. זה יכול לקרות במידה וליברפול תנצח בדרבי, ובמקביל סיטי תפסיד שלושה משחקים: מול ארסנל, ברנלי וצ'לסי.
זה הלו"ז של השתיים עד לסיום העונה:
ליברפול
16/03: אברטון בחוץ
21/03: פאלאס בבית
05/04: סיטי בחוץ
11/04: אסטון וילה בבית
20/04: ברייטון בחוץ
25/04: ברנלי בבית
02/05: ארסנל בחוץ
09/05: צ'לסי בבית
17/05: ניוקאסל בחוץ
סיטי
11/03: ארסנל בבית
14/03: ברנלי בבית
21/03: צ'לסי בחוץ
05/04: ליברפול בבית
11/04: סאות'המפטון בחוץ
18/04: ניוקאסל בבית
25/04: ברייטון בחוץ
02/05: בורנמות' בבית
09/05: ווטפורד בחוץ
17/05: נוריץ' בבית
ועכשיו נחזור למשחק. החבורה של קלופ התאוששה משני הפסדים רצופים ושלושה בארבעת המשחקים האחרונים וגברה 1:2 על בורנמות'. מדובר בניצחון הביתי מספר 22 ברציפות של המועדון, ששבר את שיאו הישן מ-1972.
"פתיחת המשחק הייתה מאוד קשה. מה שהיה בגול הראשון שלהם ממש לא עזר לנו", אמר יורגן קלופ, אשר הביע את מורת רוחו, בעקבות טענת המייטי רדס, שנעשתה עבירה על ג'ו גומס. קלופ טען שעל השופט היה לפסול את שער היתרון של בורנמות': "מנקודת המבט שלי הייתה עבירה במאה אחוז. אם השופט לא ראה את זה וגם המצלמות, כנראה שיש בעיה בשימוש ב-VAR".
אחרי שהפסידה שלושה מתוך ארבעת משחקיה האחרונים, לקלופ היה ברור שהניצחון היום הוא קריטי, בטח כשעוד ארבעה ימים מחכה לו אתלטיקו מדריד בשמינית גמר ליגת האלופות. "אם הגענו היום במוטיביציה להילחם לפני המשחק, אז אחרי הגול שלהם בפתיחה, היינו צריכים להילחם הרבה יותר. עשינו את זה עם כדורגל מצוין ושערים נהדרים".
מוחמד סלאח וסאדיו מאנה (שגם בישל למצרי) הפכו לאחר יתרון של קאלום ווילסון והעניקו שלוש נקודות יקרות לרדס. בזכות הכיבוש, סלאח השלים עונה שלישית בה הוא כובש לפחות 20 שערים בכל המפעלים.
המאמן סיכם כשהתייחס להתמודדות הקרבה מול אתלטיקו: "הולך להיות קשה מאוד. אתלטיקו לא תגיע כדי להיות נחמדה עלינו. הניצחון היום נתן לנו ביטחון לקראת ההתמודדות".
עוד מספרים מעניינים
הכי הרבה שערים ב-100 ההופעות הראשונות בליברפול:
מוחמד סלאח - 70
פרננדו טורס - 63
לואיס סוארס - 62
רובי פאולר - 62
מייקל אואן - 54
סאדיו מאנה - 50
שחקנים מאפריקה שכבשו הכי הרבה שערי פרמייר ליג:
דידייה דרוגבה - 104
עמנואל אדבאיור - 97
אייגביני יעקובו - 95
סאדיו מאנה - 80
* ליברפול ניצחה יותר משחקים העונה (27) מהקבוצה הבלתי מנוצחת של ארסנל (26)