אין ספק שאחרי זכייה בליגת האלופות, ובדרך למה שאמורה הייתה להיות אליפות ראשונה שלה אחרי 30 שנה, ליברפול תחת יורגן קלופ נמצאת באחת התקופות הכי מוצלחות שלה בעשורים האחרונים. וכדי להמשיך לדרוש, אחד הדברים שיהיה על האדומים לעשות בחלון ההעברות הקרוב הוא לחזק את הסגל וב"ליברפול אקו" סימנו מטרה מסקרנת בדמות דיוגו ז'וטה מוולבס, שהוגדר כ"סאדיו מאנה הבא".
ההשוואה מתחילה בכך שעוד לפני שנחת באנפילד תמורת 34 מיליון ליש"ט, בשתי עונותיו בסאות'המפטון, מאנה כבש 21 שערים ובישל עוד 13, שהובילו את הקדושים למקום השישי ולכרטיס לליגה האירופית, על חשבון ליברפול. לשם השוואה, בשנתיים האחרונות בוולבס, שמדורגת שישית גם היא, הקשר הפורטוגלי הבקיע 25 פעמים והוסיף 13 בישולים, כל זה בגיל 23 בלבד.
בנוסף, בשלישייה התקפית שכוללת גם את אדאמה טראורה וראול חימנס, ז'וטה משחק בצד שמאל, בדיוק כמו הסנגלי של ליברפול. ובמערך 3-4-3, המעורבות ההתקפית מהכנפיים מאפשרת לו לשחק בעמדה הפוכה ולייצר ממנה מצבי הבקעה. העונה הוא כבש 15 שערים בכל המסגרות והוא שני בוולבס רק לחימנס, בעוד מאנה מצא את הרשת 18 פעמים.
המספרים מראים שהשניים מעורבים התקפית במידה דומה ובעוד ז'וטה בועט בממוצע לשער 2.61 פעמים ב-90 דקות, מאנה עושה זאת 2.32. עם זאת, מספר 10 של ליברפול מדויק יותר עם 0.57 שערי ליגה ב-90 דקות לעומת 0.29 של הפורטוגלי. נתון שמראה שז'וטה יילאץ להשתפר התקפית אם ינחת באנפילד, אם כי הוא יוכל להיות רגוע מכך שקלופ עשה עבודה נהדרת עם הסנגלי שהולך ומשתבח. נתון שמדגיש את הדמיון בין השניים הוא המסירות הגבוהות שלהם בשליש האחרון של המגרש, 2.61 בממוצע לז'וטה מול 2.68 של מאנה.
בגיל 23 ז'וטה בהחלט יכול להתעודד מכך שמאנה הפך משחקן כנף לא צפוי לסקורר מדופלם, ואחרי שיתוף הפעולה המרשים עם חימנס, בעיקר יהיה מסקרן לראות אם הוא יוכל לקחת את יכולותיו צעד אחד קדימה, בדיוק כמו שמאנה עשה.
מאנה. ז'וטה יילך בדרכו? (Getty)