לפעמים בחיים, כשדלת אחת נסגרת, הדבר הנכון ביותר הוא להמשיך הלאה בלי חרטות, אבל לא כך חשבו פול פוגבה ומנצ׳סטר יונייטד. שני הצדדים חלמו על דברים גדולים, אך המציאות הייתה שונה בתכלית. לאחר חמש שנים בהן היו מעט ניצוצות של הצלחה, הגיעה ההבנה שאין מנוס מפרידה. הבן האובד לא הצדיק את ה'טייטל' המחייב - השחקן היקר בתולדות המועדון.
רק לפני שבוע וחצי יונייטד הודחה כבר בשלב הבתים של ליגת האלופות, ועוד לפני שעיכלו זאת, הוטלה פצצת נוספת. ״אי אפשר להתעלם מזה יותר, פול לא נהנה בקבוצה״, סיפר סוכנו הממולח של פוגבה, מינו ראיולה . ״אני יכול להגיד שהסיפור שלו במנצ׳סטר נגמר״.
אז רק לפני שחלון ההעברות של ינואר יפתח והכוכב הסורר ינסה למצוא יעד חדש, ננסה לענות על מספר שאלות חשובות: כיצד אלוף העולם הגיע למצב הזה? מי הן הקבוצות שעשויות לצרפו? ומדוע אוהדי יונייטד לא יזילו דמעה בלשון המעטה ביום עזיבתו?
״כן, אנחנו שניים, האויב שהוא חבר
קצת אחרי יום הולדתו ה-17, ילד הפלא הצרפתי ומשפחתו ביצעו את ההחלטה החשובה (לטוב ולרע) בקריירה של הנער, מינויו של ראיולה בתור הסוכן. רשת הסקאוטינג של ראיולה סימנה את פוגבה מגיל צעיר וברגע שנוצרה ההזדמנות (מבחינה חוקית), היא עטה על המציאה. רק בשנה שלפני כן, יונייטד עשתה הכל כדי לצרף את פוגבה ואפילו גייסה למערכה את אלכס פרגוסון, ששכנע בסופו של דבר את הנער.
המנג׳ר האגדי היה בטוח שהדור הבא של המועדון בראשות פוגבה ישאיר את השדים בפסגה לאחר פרישתו, אולם הוא לא העריך את המשתנה הבלתי תלוי שנקרא ראיולה. במועדון האמינו שהצרפתי יחתום על חוזהו המקצועני הראשון בלי להניד עפעף, אבל הסוכן חשב אחרת. ״זו הצעה שאפילו הצ'יוואוות שלי לא יחתמו עליה״, ראיולה הטיח בפרגוסון, שלא נשאר חייב וירה לעברו מטח של קללות צבעוניות לפני שהפגישה התפוצצה. למרות זאת, הסקוטי בחר לשים את האגו בצד ושלח שחקנים בכירים לשכנע את פוגבה להישאר. לרגע היה נדמה שזה עבד, אך מאוחרי גבם הוא חתם ביובנטוס.
פרגוסון זעם על ההתנהלות של פוגבה וטען שהילד חושב שהוא גדול יותר ממנצ׳סטר יונייטד. על פי התקשורת הבריטית, הסקוטי אף סגר את הדלת בפניו לתמיד. אך הנהלת המועדון חשבה אחרת, ושבועות בודדים לאחר פרישתו הוגשה הצעה ראשונה על הצרפתי. בזמן שהשדים לא הצליחו להתרומם ביום שאחרי פרגוסון, פוגבה פרח והפך לאחד הקשרים הטובים בעולם.
מועדון רבים התעניינו בו, אך לברצלונה לא היה מספיק כסף וריאל מדריד לא יכלה להבטיח לו מקום קבוע בהרכב. יונייטד סברה שהזדמנות כזו לא תחזור ושילמה לגברת הזקנה 89 מיליון פאונד עבור השחקן שעזב אותה בחינם ארבע שנים קודם לכן. עבור ארכיטקט העסקה, ראיולה, זה היה האקזיט הגדול בקריירה כשהכניס לכיסו כ-27% מדמי המעבר.
פרגי. נשבע שפוגבה לא יחזור ליונייטד (Getty)
״זה כמו מכת חשמל, וזה זורם ומעוות
ההתחלה החדשה תחת ז׳וזה מוריניו נפתחה לא רע בכלל, ויונייטד זכתה בגביע הליגה ובליגה האירופית. היה נדמה שפוגבה הצעיר ילמד דבר או שניים על מנהיגות כשוויין רוני, מייקל קאריק וזלאטן איברהימוביץ’ חלקו עימו את חדר ההלבשה, אך הוא העדיף לבלות ולהתאמן על קטעי ריקוד עם ג'סי לינגארד.
בעונה שלאחר מכן מערכת היחסים בין פוגבה למוריניו החלה להסתבך באופן איטי, אך בטוח ומכת החשמל התרחשה בחודש מארס. על פי הדיווחים הצרפתי פחות התחבר לשיטות המוטיבציה של המיוחד וכתוצאה מכך השניים כמעט ולא דיברו, ועברו לתקשר דרך עוזר המאמן - רוי פאריה.
פוגבה חשב שהזכייה במונדיאל ברוסיה תעניק לו נקודות זכות אצל הפורטוגלי, שהפתיע רבים ועקץ את כוכבו מול כולם. ״אני חושב שהמונדיאל הוא סביבה מושלמת בה שחקנים כמוהו נותנים את המיטב״, אמר מוריניו והסביר מדוע: ״מכיוון שהוא סגור במשך חודש הוא יכול להתרכז אך ורק בכדורגל״.
״הפחד מטפטף כמו רעל ונספג כמו נשיקה
הרעל בין שני זכרי האלפא החל לטפטף אל עבר כלל הסגל, והתוצאות הרעות החלו להיערם. פוגבה דרש לעזוב אך המועדון לא הסכים למכור אותו לברצלונה והפיצוץ לא איחר להגיע. נקודת האל חזור התרחשה באימון בחודש ספטמבר בו מוריניו גער בכוכבו מול כולם ונישל אותו מתפקיד קפטן המשנה, ואחר כך טען שהוא לעולם לא יחזור לתפקיד.
חודש לאחר מכן המנג׳ר זעם על פוגבה ואמר מול כל השחקנים שהוא וירוס, שלא משקיע, לא מכבד את חבריו והורס את המנטליות של הקבוצה. במועדון הבינו שאין דרך לגשר בין השניים, שהפכו לאויבים והם חייבים לבחור באחד מהצדדים. מוריניו הוא זה שקיבל את הודעת הפיטורין.
״זה כמו לרקוד עם שד שמחבק ולא עוזב
השדים האדומים בחרו לחבק אותו בתקווה שזה יניב תוצאות שונות מהתקופה עם המיוחד, והדבר באמת עבד. תחת אולה גונאר סולשיאר פוגבה חזר לחייך והתחיל לגלות יציבות. הקשר הוכיח לכל אלו שהספידו אותו שהוא ממש לא שכח לשחק כדורגל וגמל לנורבגי בתשעה שערים ושישה בישולים ב-12 משחקיו הראשונים בתפקיד. אולם הצרפתי חזר לסורו מהר מאוד ויונייטד הפסידה בשמונה מתוך 12 משחקיה האחרונים בכל המסגרות.
בעונה שלאחר מכן, הצרפתי סבל מפציעה ממושכת בקרסול שגרמה לו לפספס כ-65 אחוזים ממשחקי הקבוצה וביונייטד החלו להבין שפוגבה הוא לא בדיוק שובר השוויון לו פיללו. באותה הזמן הגיע בחור חדש לאולד טראפורד, שהפך מהר מאוד ל"ילד המקובל בכיתה", ברונו פרננדש. הצרפתי עוד הספיק לחזור לקראת סיום העונה ושיתוף הפעולה בינהם אפילו נראה לא רע בכלל אך ההיסטוריה לימדה אותנו שזה לא יחזיק מעמד.
ושוב פוגבה החל להתרחק, כשבקיץ ניסה לעזוב לריאל מדריד. בסופו של דבר גם סולשיאר הבין ששיתוף הפעולה בין שני הכוכבים שלו לא יכול לעבוד ברמות הגבוהות ופוגבה, שאיכזב פעם נוספת, איבד את מקומו בהרכב. כתוצאה מכך, הוא וסוכן העל בחרו להשתמש בנשק יום הדין והודיעו בפומבי שהסיפור נגמר.
אז נכון, הסיכוי ששחקן כמו פוגבה יעזוב בחודש ינואר הוא לא גבוה במיוחד על פי מקרי העבר, אך משום שחוזהו יסתיים בעוד שנה וחצי והשדים לא רוצים לאבד אותו שוב בחינם הם יצטרכו לפעול במהרה. על פי הדיווחים האחרונים יובנטוס היא המועמדת הרצינית וגם הריאלית ביותר אליה יעזוב ועושה רושם שראיולה כבר החל להכין את הקרקע. העובדה שסגן נשיא יובה, פאבל נדבד היה אחד הלקוחות הראשונים של סוכן העל עוזרת לא מעט, ובנוסף ריאל מדריד ופ.ס.ז׳ סימנו לעצמן מטרות אחרות לקיץ למרות שהן תמיד יכולות להפתיע. אז רגע לפני שהקריירה שלו תחלוף כמו סרט נע, פוגבה ינסה לשים מאחוריו את השדים הרבים שעיכבו את דרכו ואולי סוף סוף הניצוץ ישוב לעיניו.
VIDEO
יחזור למדי הזברה? (Getty)