ליברפול חווה את אחת העונות הקשות בהיסטוריה שלה. הקבוצה שזכתה באליפות היסטורית אחרי 30 שנים פשוט מתרסקת בזירה המקומית ומוצאת את עצמה במקום השביעי בטבלה, כשאפילו המקום בליגת האלופות נראה כיעד קשה להשגה. אחת הסיבות לנפילה של הרדס היא מכת הפציעות בחלק האחורי שאילצה את יורגן קלופ לבצע שינויים תכופים בהרכב. עוזרו פפ לינדרס, סימן היום (חמישי) את אחת הסיבות המרכזיות להתדרדרות של האלופה.
"לא רק שאיבדנו את הקו האחורי שלנו (וירג'יל ואן דייק, ג'ו גומס וז'ואל מאטיפ); העובדה שאיבדנו את ההגנה שלנו גרמה לנו לאבד את גם הקישור. וכך איבדנו את המנוע שלנו, וזו בעיה גדולה. זה יצר הרבה ספקות טקטיות", אמר לינדרס.
כשההולנדי מתכוון לכך שהקבוצה איבדה את "המנוע" שלה, הוא מתכוון כמובן לפאביניו הברזילאי. הקשר שהגיע ממונאקו ב-2018 תפס מקום של קבע במרכז השדה של קלופ, אך החיסורים בהגנה אילצו את הצוות של הגרמני להוריד אותו להגנה. "ניסינו למצוא פתרונות כל הזמן, אבל בשביל פתרון צריך עקביות, וזו בעיה כי כל הזמן צצו בעיות חדשות. לפאביניו יש את היכולת להפוך את השחקנים סביבו לטובים יותר, וקשה מאוד למצוא שחקנים כאלו", אמר לינדרס והוסיף, "הוא תמיד שם את הקבוצה מעל טובתו האישית. קיבלנו באותה חבילה מישהו שאכפת לו מהקבוצה ושהאגו שלו לא מפריע".
העוזר ההולנדי לא שכח להחמיא לחבריו של הברזילאי בקישור, והדגיש מה חסר לקבוצתו כדי להתייצב. "למזלנו, יש לנו שני שחקנים קבוצתיים כמוהו - ג'ורג'יניו ויינאלדום וג'ורדן הנרדסון. אנחנו מחפשים שחקנים נוספים שיהיו דומיננטיים במשחק בלי הכדור".
פפ לינדרס עם יורגן קלופ (Getty)
פאביניו. הסבתו לבלם פגעה קשות ביכולת של הקבוצה לייצר מצבים (Getty)