אף אחד - אפילו לא האוהדים הכי גדולים של ליברפול, מנצ'סטר יונייטד או בכלל חובבי הכדורגל האנגלי - לא ציפו לתוצאה כזאת גרנדיוזית במשחק כל כך יוקרתי בין שתיים מהאימפריות של הפרמייר ליג. המייטי רדס הביסו אתמול (ראשון) את השדים עם 0:5 בלתי נשכח, ובממלכה ממשיכים לחגוג משני הכיוונים - גם בהילולה סביב המנצחת וגם בשלל ביקורות לגבי המפסידה.
הנושא הכי מדובר כרגע בעקבות התוצאה החד צדדית הזאת הוא מעמדו של אולה גונאר סולשיאר. המנג'ר של יונייטד נמצא על המוקד כבר זמן מה, וייתכן שההפסד הקשה אתמול היה הקש ששבר את גב הגמל. עדיין אין עדכונים קונקרטיים בנוגע להחלטות של הנהלת המועדון, אבל בתקשורת ברחבי אנגליה בטוחים כי הקבוצה זקוקה לזעזוע. "מנצ'סטר יונייטד חייבת מנג'ר טוב יותר", אמר שחקן העבר ג'יימי קראגר אחרי ההתמודדות. אגב, סולשיאר זכה לתמיכה על ידי מספר אוהדים כשיצא לחלק להם חתימות בסיום המשחק.
"אנחנו בשפל המדרגה. זה היום השחור ביותר שהיה לי עם השחקנים האלה", הודה הנורבגי בעצמו בסיום. "אנחנו לא יכולים להרגיש גרוע יותר מעכשיו. בעונה שעברה הפסדנו 6:1 לטוטנהאם, אבל היום זה היה גרוע בהרבה. אנחנו חייבים לעבור את זה מהר ככל האפשר ולהמשיך הלאה. מה שקרה היום באחריותי. אני עצוב, מאוכזב ועצבני מן הסתם. בכל מקרה, האמוציות האלה לא משנות שום דבר מלבד מה נעשה על מנת להשתפר כדי לדאוג שזה לא יקרה פעם נוספת".
"האם אני המאמן הנכון?", התייחס לשאלה לגבי עתידו, "הגעתי עד לכאן, הגענו עד לכאן, ואנחנו לא מתכוונים לוותר פה. צוות האימון שלנו טוב מאוד, ואני בחרתי את הדרך לגשת למשחק הזה. לא היינו חדים מספיק היום, כשנותנים לשחקנים טובים מרווחים הם יודעים לכבוש. יש לנו עוד משחקים גדולים בקרוב, אין כאן זמן לרחמים עצמיים. נצטרך להתאחד ולעבור את זה יחד. אני מאמין בעצמי ויודע שאני קרוב להשיג את מה שאני רוצה מהמועדון הזה".
בסיום ההתמודדות העיתונים השונים בממלכה העניקו ציונים לשחקנים שלקחו חלק ב-0:5, כאשר באחד מהם לא הצליחו להחליט לכמה שחקנים מליברפול מגיע ציון מושלם. "לכולם מגיע ציון 10", כך נכתב. "אבל כנראה שצריך לתת את הציון המושלם לשני שחקנים בוודאות, וכל השאר מספיק קרובים לזה". השניים המדוברים הם מוחמד סלאח, שכבש שלושער, וכן נאבי קייטה. שאר שחקני ההרכב, פרט לג'יימס מילנר שהוחלף מוקדם, קיבלו 8-9.
מנגד, שחקני יונייטד כמובן קיבלו ציונים נמוכים באופן מחריד, כולל 2 להארי מגווייר וללוק שואו ו-2.5 לארון ואן ביסאקה. מרבית השחקנים האחרים קיבלו 3-3.5, כשסולשיאר קיבל 2 גם כן.
"אני מתנצל עבור כל האוהדים. זה לא היה מספיק טוב", סיכם מגווייר. "האוהדים נשארו איתנו ושרתם עד הסוף, אנחנו מעריכים את זה. אני אבחן את ההופעה האישית שלי וגם את ההופעה של הקבוצה כולה. אנחנו חייבים להסתכל על עצמינו במראה".
סלאח כאמור קיבל את מירב השבחים, לא רק מהתקשורת אלא גם בתוך הקבוצה. טרנט אלכסנדר-ארנולד צייץ עליו: "הוא הטוב בעולם". גארי נוויל פרגן לרדס: "ליברפול פירקה את יונייטד לחתיכות. יורגן קלופ הוא מנג'ר מבריק שבנה קבוצה מבריקה. סלאח? הוא בפיק של הקריירה שלו. זה שחקן שיכול לנצח כל משחק". ג'יימי קראגר הוסיף על המצרי: "הוא פשוט סופרסטאר".
הניצחון המהמם של ליברפול השאיר גם את יורגן קלופ פעור פה: "אנשים הולכים לדבר על המשחק הזה זמן רב, כי זה לא הולך לחזור על עצמו עוד הרבה זמן, אולי אף פעם. מה אני אגיד, שציפיתי למשחק כזה? לא". קלופ המשיך: "תוצאת המשחק משוגעת, אבל אנחנו לא נחגוג כמו משוגעים כי יש לנו כבוד ליריבה. היה לנו מזל ברגעים מסוימים. אין לי ספק שזה לא הרגע הכי טוב עבור יונייטד".