זה התחיל כקרב צמרת בין שתי קבוצות בכושר מצוין והסתיים בדרמה בדקה ה-93, כמו שרק מנצ'סטר סיטי יודעת. מוליכת הטבלה התארחה היום (שבת) אצל ארסנל במסגרת משחקי הליגה האנגלית וממש לפני שארסנל הצליחה להפתיע את פפ וקבוצתו, רודרי ניצל כדור תועה, כבש את שער הניצחון של סיטי והשתיק את אצטדיון האמירויות. שער של בקאיו סאקה בדקה ה-31 העלה את ארסנל ליתרון זמני, כשריאד מחרז השווה מהנקודה הלבנה בדקה ה-57.
גם הפעם, כמו בכל מחזור, ה-VAR עמד במרכזה של שערורייה, כשביקורת נשמעה בבריטניה על שופט המשחק, סטיוארט אטוול, שלקח כמה החלטות שנויות במחלוקת היום. הכשלה של אדרסון על מרטין אודרגארד לא הרשימה את השופט, שלא טרח אפילו לבדוק את האירוע במוניטור. לעומת זאת, ההכשלה של גרניט שאקה על ברנרדו סילבה, שהובילה לפנדל שכבש מחרז, נבדקה על ידי אטוול במוניטור, לאחר שהתעלם ממנה קודם לכן.
"ה-VAR לא יעבוד כמו שצריך עד שאיכות השיפוט תשתפר", אמר הנרי ווינטר, כתב "טיימס ספורט", "במהלך המשחק היו שני פנדלים כשרק אחד ניתן על ידי השופט". גם לשחקן העבר, ריו פרדיננד, הייתה ביקורת על ה-VAR בתום ההתמודדות: "ה-VAR לא עקבי כרגע. אי אפשר להחליט להסתכל על עבירה אחת ברחבה ולא על אחרת".
מהצד של מנצ'סטר סיטי, לא ראו בעיה עם ההחלטות של אטוול, כשבריאיון בסוף המשחק אמר רודרי: "אין לי ספק שהייתה הכשלה ברחבה". מי שלא התייחס להחלטות השיפוט הערב היה פפ גווארדיולה עצמו, שהודה בסוף המשחק כי קבוצתו לא הייתה הטובה יותר היום: "הם היו טובים יותר הערב, אבל המזל היה לטובתנו והצלחנו לנצח".
עם הניצחון הערב מנצ'סטר סיטי מגדילה את הפער שלה בראש הטבלה ל-11 נקודות, כשמחר ליברפול וצ'לסי ייפגשו לקרב על המקום השני.
"אין לי ספק שהייתה הכשלה". רודרי (getty)