מזה שנתיים שכל שחקני הפרמיירליג פותחים את המשחקים בכריעת ברך כאקט מחאתי והזדהות עם תנועת Black Lives Matter. כזכור, מדובר בתנועה שעלתה לתודעה עם פרוץ משבר הקורונה, אשר קוראת נגד הגזענות וצמחה מתוך הרצח של האזרח האפרו-אמריקאי ג'ורג' פלויד במאי 2020 על ידי שוטר במשטרת מיניאפוליס בארה"ב.
אחרי שמספר שחקנים בליגה באנגליה החליטו להפסיק, מטעמים אלו או אחרים, להפסיק עם הכריעה - בדיילי מייל הבריטי מדווחים היום (ראשון) שייתכן ובקרוב המנהג יופסק. על פי הפרסום, ביום חמישי האחרון קיימו ראשי הפרמיירליג פגישה עם 20 הקפטנים של קבוצות הליגה, ובה דנו בסיבות השונות להמשיך או להפסיק עם כריעת הברך.
על פי הדיווח, אחת ההצעות שהועלתה היא לצמצם את האקט המחאתי באופן דרמטי ולבצע אותו רק במספר משחקים בולטים ובמשחקי No Room For Racism (אין מקום לגזענות) בחודשים אוקטובר ומרץ. הצעה נוספת שהועלתה היא להמשיך את כריעת הברך במהלך משחקי הסיבוב הראשון של העונה הקרובה.
מקורבים לשיחות שהתקיימו אומרים שסביר שהמחווה לא תמשיך לאורך כל משחקי העונה הקרובה. הטענה המרכזית להפסקת כריעת הברך, כפי שנטענה על ידי ראשי אחד המועדונים בפרמיירליג, היא שהאקט הפך ללא יותר מסתם פעולה ויזואלית. לטענתו "עדיף לנקוט אפליה מתקנת כדי להתמודד עם הגזענות ולא לעשות פעולות סתמיות".
מנגד, נשמעים קולות שחוששים מהפסקת האקט המחאתי בדאגה שהפסקת כריעת הברך תוביל ארגונים להאשים את השחקנים בנסיגה מעמדתם. על פי הפרסום, מועדונים מסויימים נחושים בדעתם להמשיך על המחווה לפני כל אחד מהמשחקים. דובר הפרמייר ליג סיפר ל-"דיילי מייל" שההחלטה תישאר בידיהם של הקפטנים ובהתאם לרצונות שלהם ולהחלטה שיקבלו.
אקט מחאתי חשוב או מחווה שאיבדה מערכה? (Clive Rose/Getty Images)