האישומים הכבדים נגד כדורגלן מנצ'סטר סיטי עולים מדרגה: היום (רביעי) צפוי להיפתח משפטו של בנג'מין מנדי, בבית המשפט בצ'שייר, אנגליה. הצרפתי שנעצר באוגוסט 2021 יעמוד לדין על שמונה מקרי אונס, מקרה של תקיפה מינית ומקרה נוסף של ניסיון אונס, שהתרחשו בין אוקטובר 2018 ואוגוסט אשתקד.
המשפט צפוי להימשך כ-15 שבועות, מה שאומר שסיומו אמור להתרחש באמצע חודש דצמבר. העונש הצפוי על עבירה מסוג זה נע בין 4 ל-19 שנות מאסר. כזכור, מנדי שוחרר בערבות במהלך ינואר, תחת תנאים מכבידים. המשפט אמור היה להיפתח ב-25 ביולי, אבל נדחה להיום. מנדי בשלב זה כופר בכל ההאשמות נגדו.
המשטרה החלה את החקירה בנוגע לחשדות בנובמבר 2020, ותחילה הוגש נגדו כתב אישום צנוע יותר. לאחר שנעצר בקיץ שעבר, הוא ישב 134 ימים במעצר בליברפול, עד ששוחרר. סיטי השעתה אותו עד לסיום בירור הפרשה.
מדהים לחשוב על כך, אבל משחקו האחרון של מנדי במדי מנצ'סטר סיטי היה שישה ימים בלבד לפני מעצרו - ב-15 באוגוסט, 202, הוא שותף במדיה של סיטי מול טוטנהאם בפתיחת הליגה האנגלית. המועדון השעה את הצרפתי מכל פעילות.