העונה של אלופת אנגליה מעלה הילוך: אחרי פתיחת עונה (כמעט) חלקה עם ארבעה ניצחונות ותיקו בפרמייר ליג, מנצ'סטר סיטי נכנסת לשבוע אינטנסיבי - הערב (שבת, 19:30) היא תצא לווילה פארק למפגש עם אסטון וילה של סטיבן ג'רארד. משם, בשלישי היא תשחק בראמון סאנצ'ס פיחואן נגד סביליה במחזור הפתיחה של שלב הבתים בליגת האלופות - והשבוע יסתיים בשבת הבאה, כאשר היא תארח בבית את טוטנהאם.
את הבשורות הטובות מבחינתו של המאמן, פפ גווארדיולה, הוא קיבל מהמשחק ביום רביעי האחרון: ארלינג הולאנד המשיך בקצב הכיבושים המטורף שלו עם שלושער ב-0:6 נגד נוטינגהאם פורסט, אבל מי שעוד התעלה היה חוליאן אלבארס הארגנטינאי - שפתח לצידו והוסיף צמד משלו בדקות הסיום, שערי בכורה שלו בכדורגל האנגלי. ברגע המתאים, הוא מקבל את שני החלוצים שלו בכושר מצוין.
"אנחנו יותר ממאושרים שהמועדון קנה את שני השחקנים הנהדרים הללו", התייחס פפ לצמד השחקנים, "חוליאן כבש פעם ברגל ימין ופעם ברגל שמאל, שניהם מסיימים נהדר. גם מוסר העבודה שלהם נהדר, במשחקים רבים הם ישחקו יחד". עם זאת, נכון לעכשיו על פי ההערכות ריאד מחרז יפתח בשלישייה הקדמית לצד הולאנד ופיל פודן, כשאלבארס יחכה על הספסל.
בינתיים, הולאנד ממשיך לקצור מחמאות: "אנחנו יודעים שיש שחקן גדול בליגה", אמר עליו הפרשן ג'יימי קראגר, "אבל אני חושב שיש לנו משהו מיוחד, ברמה שכשהוא יסיים את זמנו במנצ'סטר סיטי או בפרמייר ליג, נדבר עליו כמו שמדברים על תיירי הנרי. הוא בהחלט יכול להיות הטוב ביותר שראינו. היתה לו פתיחת עונה נהדרת, אז אני מאוד מתרגש לראות אותו בסוף השבוע".
ברמת הפצועים, ג'ק גריליש ונתן אקה עדיין יישארו בחוץ, בשל הפציעות שלהם. גווארדיולה טען כי הם "קרובים" לשוב לאימונים, אבל עדיין לא מספיק כדי להיות בסגל למשחק מול אסטון וילה. 19 שערים כבשה סיטי העונה, והיא תקווה להמשיך בקצב הזה - גם מול החבורה של סטיבן ג'רארד.