ארלינג הולאנד חוגג שערים בצורה קצת משעממת. בעוד לשחקנים גדולים אחרים יש חגיגות שמזוהות איתם, ברוב המקרים הנורבגי של מנצ'סטר סיטי יחגוג שער במעין הנפת יד או תנועה שנחשבת כמעט גנרית. כשהוא מבקיע כל כך הרבה, זה כמעט מובן מאליו. בעונתו הראשונה בפרמייר ליג וכשנשארו עוד 5 מחזורים, הולאנד שבר אמש (רביעי) את שיא השערים לעונה אחת בגלגול המודרני של הליגה עם 35.
מי שהבקיעו 34 שערים לפני הולאנד והחזיקו בשיא הקודם היו אלן שירר ואנדי קול, בתקופה בה היו 42 מחזורים בליגה. השיא מתייחס רק לתקופת הפרמייר ליג, החל מ-1992/93, אך הולאנד עשוי להיות הראשון מאז 1966/67 שמבקיע מעל 35 שערים בעונה. אז איך הוא עושה את זה? והיכן הוא ייעצר? יצאנו לבדוק.
המספרים: מגוון וקטלני
23 מ-35 שעריו של הולאנד בליגה הובקעו בעזרת רגל שמאל, הרגל הדומיננטית שלו, בזמן ש-6 מ-35 הובקעו עם רגל ימין החלשה יותר והשאר (6 גם כן) עם הראש. שער אחד בלבד הובקע מחוץ לרחבה, ויש לציין כי 7 שערים מתוכם הובקעו בפנדלים (מתוך 7 ניסיונות).
המספרים של הנורבגי לא פחות ממדהימים. סיטי אמנם שיחקה 33 משחקים בליגה, אך הולאנד עצמו שיחק ב-31 מהם ובחלקם הגדול לא השלים תשעים דקות. הוא עם שער כל 71.48 דקות בליגה הטובה בעולם, קצב כמעט בלתי נתפס, ובדרך הבטוחה לנעל הזהב האירופאית. הולאנד הבקיע יותר מ-5 קבוצות (צ'לסי, נוטינגהאם פורסט, וולבס, אברטון וסאות'המפטון) ורשם לא פחות מ-4 שלושערים העונה.
הולאנד עם יותר משער למשחק ויותר מבעיטה למסגרת למשחק, כשהוא עם 1.8 איומים לשער ו-1.1 שערים. הוא מבקיע הרבה יותר שערים מה"צפוי", לפחות לפי מדד ה-xG שמעניק לו 26.05 שערים צפויים לעומת 35 שערים בפועל.
במקביל, ורגע לפני חצי גמר ליגת האלופות מול ריאל מדריד, הוא בכושר נפלא. אחרי שלושה שערים ב-7 משחקים בפברואר ובמרץ, הולאנד עם 7 שערים ב-5 משחקי ליגה באפריל ובמאי. סיטי נראית טוב מתמיד בתקופה הזאת ובדרך לאליפות אנגליה חמישית ב-6 שנים.
צעד אחד לפני השאר (Stu Forster/Getty Images)
הדרך: עזרה מחברים
ידענו שהולאנד חלוץ מעולה גם בשנה שעברה בבורוסיה דורטמונד (22 שערים ב-21 משחקי ליגה), אבל לא ברמה כזאת חריגה. כאן, איך לא, חייבים להתייחס לחבריו לקבוצה במנצ'סטר סיטי. השילוב של קווין דה בריינה, ג'ק גריליש וחבריהם פשוט הופך את החיים של הולאנד לקלים יותר.
כתבתי כאן במרץ האחרון על התלות של סיטי בהולאנד רגע לפני שמינית גמר ליגת האלופות, והנטייה של הקבוצה לחפש אותו מול השער במקום לנסות לאיים בעצמה. הולאנד הבקיע חמישייה שעות לאחר פרסום הכתבה, ושינוי השיטה של הסיטיזנס לכזאת שמשלבת את ג'ון סטונס במרכז המגרש הפיח קצת חיים בקבוצה ובכושר של הנורבגי (שכאמור מצטיין בחודש האחרון).
לפי אתר הסטטיסטיקה Understat, לא היה אף שחקן שהגיע לכמות השערים הצפויים של הולאנד מאז 2014/15, השנה הראשונה למדידה. סרחיו אגוארו והארי קיין היו קרובים, אבל אף שחקן לא מקבל כל כך הרבה הזדמנויות. במקביל, אף שחקן לא מבקיע אותן באחוז כל כך טוב.
לכן הולאנד הוא אולי התגשמות החזון של מנצ'סטר סיטי, כפי שכתב ג'ונתן ליאו מהגארדיאן. "השערים שלו יכוים להרגיש קצת קלים, וחלקם הגדול באמת דחיקות לשער", כתב ליאו. "אבל הוא הופך את ההתקפה של סיטי למושלמת. קבוצה שלמה שיודעת להכניס כדורים לשחקן שמכניס אותם לשער שוב ושוב ושוב". קווין דה בריינה בישל לו 8 פעמים העונה בליגה, גריליש 4, מחרז 3 ושחקנים רבים נוספים, כמו רודרי, סטונס והשוער אדרסון, תרמו גם כן.
שחקנים שלא בהכרח התאימו את עצמם כמו ז'ואאו קנסלו אמנם נדחקו החוצה, אבל זה עובד. ברנרדו סילבה מכניס כדורים להולאנד, קווין דה בריינה מכניס כדורים להולאנד, ג'ק גריליש מכניס כדורים להולאנד, גם ג'ון סטונס מכניס כדורים להולאנד. ארלינג הולאנד מכניס אותם לרשת.
משתפים פעולה (Manchester City/Manchester City FC via Getty Images)
היכן זה ייעצר?
אם הולאנד הבקיע 35 שערים ב-31 משחקים בשנה הראשונה שלו בפרמייר ליג, וכשהוא רק בן 22 ועוד יכול להתפתח גם פיזית וגם ככדורגלן, איפה הוא ייעצר? האם אנחנו בדרך לעונות של 40 ואפילו 50 שערי ליגה?
לא מופרך בכלל. חשוב לזכור ש-2022/23 הייתה שנה עם פגרת מונדיאל בת חודש, מה שהשפיע גם על הולאנד שלא שיחק בקטאר. בשנה שבה העונה לא מפוצלת ל-2 והעומס נמוך יותר הולאנד אולי יוכל להבקיע יותר, וגם השנה לא ראינו את פפ גווארדיולה נותן לו מנוחה יוצאת דופן.
יש לציין כי עד כה הולאנד היה בריא במיוחד, בשונה מהעונות בדורטמונד, אך ייתכן שזה קשור לצוות הרפואי של מנצ'סטר סיטי ולא רק למזל. כבר ראינו שחקנים נותנים עונות יוצאות דופן בכמות השערים ואז משנים את סגנון המשחק, כמו מוחמד סלאח שעבר את רף 24 השערים רק בעונה אחת באנגליה (הראשונה), אך המקרה של הולאנד אחר. סיטי לא תשנה את הסגנון שעובד סביבו, ולכן אפשר להיות אופטימיים.
אלן שירר, השיאן הקודם, כתב לאתלטיק שהוא חושב שהולאנד יכול להגיע לאזורים של 60 שערים בעונה בכל המסגרות. על הנייר זה נחשב דמיוני, אבל בודדים אם בכלל חשבו שהוא יוכל להגיע ל-35 שערי פרמייר ליג כבר בעונתו הראשונה. הולאנד ממשיך להציב ציפיות בלתי אפשריות ואז לשבור גם אותן.