מנצ'סטר סיטי וטוטנהאם סיפקו לכולנו משחק אדיר הערב (ראשון). השתיים נפרדו ב-3:3 באיתיחאד לאחר מפגש הפכפך במיוחד שהסתיים עם נגיחה גדולה של דז'אן קולוסבסקי לרשת בדקה ה-90. עם זאת, לצד ההתלהבות שאחזה את אנגליה כולה לאחר ההצגה, היה רגע אחד בסיום שהעיב על הכל.
זה קרה עמוק בתוספת הזמן, כאשר התכולים ניסו לעשות הכל על מנת להשיג ניצחון דרמטי. ארלינג הולאנד השתלט על הכדור במרכז השדה, ושלח מסירת עומק עצומה לג'ק גריליש לו הדרך לשער הייתה פנויה לחלוטין. אלא שאז שופט המשחק סימון הופר, שתחילה סימן לחוק יתרון בעקבות עבירה על הנורבגי, החליט לעצור את המשחק ולשרוק לעבירה שקטעה התקפה מתפרצת מבטיחה במיוחד.
"זה היה משחק יוקרתי כל כך, תענוג אמיתי", אמר הפרשן פטר דרורי מ-SKY, "זכינו למשחק כל כך מהנה, אבל גם הוא בסופו של דבר הסתיים בקריאות בוז בעקבות ההחלטה של הופר".
לאחר השריקה מעוררת המחלוקת, ארלינג הולאנד זעם על הופר, ירד כועס מאוד לחדר ההלבשה ואף צייץ "מה לעזאזל?!" בחשבון הטוויטר שלו, זאת כשהוא משתף את הסרטון. "הוא איבד את הראש שלו", אמר גארי נוויל, "אני מאמין שזה גם קשור לכך שהמשחק שלו היה יחסית חלש בכל הקשור לפעולה האחרונה שלו מול השער. יש לסיטי דברים גדולים יותר לדאוג מהם מאשר טעויות השיפוט".
כשפפ גווארדיולה נשאל על אותה תקרית, השיב ואמר: "השופט החליט לשרוק אחרי שהוא כבר אמר להמשיך לשחק. אז אני לא מבין את ההחלטה הזו. זה היה משחק טוב, וזה הדבר הכי חשוב. שאלה הבאה, אני לא הולך לתת תגובה כמו מיקל ארטטה. חבל שכך זה נגמר, אבל הכדורגל הוא לפעמים כמו החיים עצמם, אתה לא תמיד מקבל מה שמגיע לך".
במקביל, מיקה ריצ'ארד אמר מצידו: "משהו לא בסדר עם מנצ'סטר סיטי כרגע. יותר מדי קל לעשות התקפות מתפרצות מולה ולא מעט שחקנים עושים טעויות. זה קשור לריכוז, הם חייבים להתרכז יותר. מגיע קרדיט עצום לטוטנהאם, הם היו מדהימים".
ירד בזעם (GETTY)
גריליש דהר לשער, ונעצר
פפ. ירד לדשא (GETTY)