רגע לפני שמתחילים מחזורי חג המולד, מחכה לנו הערב (שבת, 19:30) קרב ישיר על פסגת הליגה האנגלית כשליברפול תארח את ארסנל. התותחנים הגיעו למחזור מהמקום הראשון בטבלה עם 39 נקודות, כשליברפול מיד אחריהם עם 38 נקודות.
ארסנל מתקשה במשך שנים באנפילד, כשבמשחק האחרון בין הקבוצות הן נפרדו ב-2:2 בו טרנט אלכסנדר-ארנולד שיחק לראשונה בקישור. ארסנל לא ניצחה את ליברפול במגרשה הביתי מאז 2012, בשנים הקשות ביותר של המרסייסדרס, במשחק בו מיקל ארטטה פתח בקישור ואת השערים כבשו סנטי קסורלה ולוקאס פודולסקי. מאז, במסגרת הליגה, התותחנים הפסידו שבע פעמים באנפילד לצד שלוש תוצאות תיקו.
ארטטה עצמו, אגב, אמר ש"זה האתגר הבא שלנו. ניצחנו באולד טראפורד, ניצחנו בסטמפורד ברידג', עכשיו צריך לנצח באנפילד. זה לא קרה במשך שנים, זה המחסום שנשאר לנו. תהיה אווירה נהדרת בין שתי קבוצות טובות מאוד. צריך להשתיק את הקהל, אבל זאת קבוצה ששיחקה כמה שנים באנפילד. אנחנו יכולים לעשות את זה".
ארסנל מגיעה למשחק כשז'ורז'יניו, תומאס פארטיי ומוחמד אלנני הפצועים יעדרו. שלושתם, יש לציין, לא פתחו ב-0:2 מול ברייטון.
הרכב משוער: דויד ראיה; בן ווייט, ויליאם סאליבה, גבריאל, אולכסנדר זינצ'נקו; מרטין אודגור, דקלן רייס, קאי האברץ; גבריאל מרטינלי, גבריאל ז'סוס, בוקאיו סאקה.
ארטטה ושחקני ארסנל. ינסו לנצח בחוץ (Getty)
"במרץ או אפריל משחקים על שש נקודות, לא עכשיו"
מהצד של ליברפול, בינתיים, יורגן קלופ מנסה לצנן את האווירה. ליברפול שלו איבדה נקודות ב-0:0 מול יונייטד, וגם הוא לא התייחס ישירות למאבק האליפות: "אנחנו לא בעמדה רעה, אבל יש עוד 20 משחקים. אנחנו מתעלמים מהכותרות, אכפת לי מהמשחק מחר כמשחק ולא מבחינת ההשלכות שלו. במרץ או אפריל יש משחקים על שש נקודות, לא עכשיו".
ראיין חראנברח צפוי לחזור לשורות ליברפול, בזמן שאנדי רוברטסון, דיוגו ז'וטה ואלכסיס מקאליסטר יישארו בחוץ. דרווין נונייס ינסה לשבור את בצורת 11 המשחקים ללא שער, והוא צפוי לפתוח בהרכב.
הרכב משוער: אליסון; טרנט אלכסנדר-ארנולד, איברהימה קונאטה, וירג'יל ואן דייק, קוסטס צימיקאס; קרטיס ג'ונס, ווטארו אנדו, דומיניק סובוסלאי; מוחמד סלאח, קודי גאקפו, דרווין נונייס.