זה היה לילה נוסטלגי בלונדון. לילה קסום שבו נראה שבו הכל, כולל שני המועדונים שבתמונה, חזרו 26 שנים אחורה. זה אמנם היה רק הסיבוב השלישי של הגביע האנגלי, אבל מדובר בקלאסיקה. ובסיומו של ערב זה - מנצ'סטר יונייטד העפילה הערב (ראשון) לסיבוב הרביעי, לאחר שגברה בפנדלים 3:5 על ארסנל באצטדיון האמירויות. השדים האדומים של רובן אמורים רושמים הישג משמעותי ראשון בעידן המאמן הפורטוגלי, וימשיכו במסע ההגנה על התואר - גם בשלב הבא. התותחנים יחזרו למאבקים בליגה.
לכל מה שקרה באמירויות - דקה אחרי דקה
היה במשחק הזה הכל - שני שערים בשני הצדדים, כרטיס אדום, שער שנפסל, פנדל שהוחמץ, רק ריאן גיגס היה חסר כדי להחזיר אותנו במדויק לאותו משחק אגדי בבירמינגהאם, 1999. ולקינוח, קיבלנו את דרמת הפנדלים - שבסיומה יונייטד היתה קרת רוח יותר, עם חמש בעיטות מדויקות.
גיבור הערב שלהם היה אלטאיי באיינדיר - שוער טורקי בן 26, שהחל את דרכו באנקרגוצ'ו, עבר בפנרבחצ'ה, ובקיץ 2023 הגיע ליונייטד בתור שוער מחליף. בעונה שעברה היתה לו רק הופעה אחת בגביע האנגלי, העונה היו לו שלוש - כולן בגביע הליגה. אבל הערב, הוא היה בשיאו - הציל מצבים רבים מצד ארסנל (שהיתה ביתרון מספרי רוב 120 הדקות), וגם לקח פנדל אחד גורלי בדו קרב מקאי האברץ, כדי לשלוח את השדים האדומים לשלב הבא.
זו היכולת המדהימה של הגביע האנגלי - להוליד גיבורים חדשים ובלתי צפויים. יונייטד של רובן אמורים חוותה לא מעט כאבי גדילה מאז המנג'ר הפורטוגלי הגיע, אבל היא רושמת רגע גדול ראשון תחתיו - עם ניצחון שהיא לא תשכח עוד זמן רב. בסיבוב הרביעי היא תקבל את לסטר סיטי מהפרמייר ליג, ובחמישי היא תחזור לליגה למאבק מול סאות'המפטון.
ארסנל, מנגד, תרד מתוסכלת במיוחד - התותחנים היו עדיפים על פני יונייטד כמעט כל המשחק, הגיעו לאינספור מצבים אבל החמיצו והחמיצו, בוודאי כשהם התמודדו מול יריבה בחיסרון מספרי, אחרי שדיוגו דאלוט הורחק כבר בדקה ה-61. את הערב הזה היא מסיימת כשהיא מאבדת תואר ראשון העונה, ויוצאת מהגביע כבר בחודש ינואר - את ההתאוששות, כך היא תקווה, היא תשיג במשחק החזרה לליגה - שיהיה דרבי לונדוני באמירויות נגד טוטנהאם (יום רביעי).
יונייטד התגוננה רוב המשחק (getty)
אבל עלתה ליתרון ראשון משער של ברונו (getty)
גבריאל השווה (getty)
ארסנל לא הפסיקה להחמיץ (getty)
כולל החמצת פנדל (getty)
באיינדיר הפך לגיבור בדו קרב (getty)
ויונייטד עלתה לשלב הבא (getty)
ניוקאסל - ברומלי 1:3
גם המגפייז הזיעו לא מעט הערב, כשהתמודדו מול היריבה שמשחקת בליגה המקצוענית הרביעית באנגליה. בדקה השמינית ברומלי עלתה ליתרון משער של קמרון קונגריב הוולשי (8), אבל המארחת הצליחה לחזור - בדקה ה-16 לואיס מיילי השווה, ובמחצית השנייה הצטרפו אנתוני גורדון בפנדל (49) ו-וויליאם אוסולה הדני שסגר עניין. ניוקאסל תפגוש בשלב הבא את בירמינגהאם סיטי.
טאמוורת' - טוטנהאם 3:0 (בהארכה)
גם הספרס התקשו לא מעט, במפגש מול היריבה החובבנית - ונגררה להארכה, אחרי שתשעים הדקות נגמרו ב-0:0. אבל בהארכה הסכר נפרץ עם שער עצמי של נת'ן צ'יקונה (101), דיאן קולוסבסקי (107) הכפיל וברנאן ג'ונסון סגר עניין בדקה ה-108. טוטנהאם תקבל הגרלה קשה, כשתפגוש בסיבוב הרביעי את אסטון וילה.
במשחקים נוספים שנערכו הערב:
האל - דונקאסטר 1:1 - 5:4 לדונקאסטר בפנדלים
קריסטל פאלאס - סטוקפורט 0:1
איפסוויץ' - בריסטול רוברס 0:3
סאות'המפטון - סוונזי 0:3