אחרי 13 שנים, חלקן מופלאות במיוחד, ג'יימי וארדי, מהסמלים הגדולים של הפרמיירליג בדור האחרון, יעזוב את לסטר סיטי, כך הודיע היום (חמישי) המועדון שירד השבוע רשמית לצ'מפיונשיפ.
וארדי רשם קרוב ל-500 הופעות במהלך השנים מאז הצטרף למועדון מפליטווד טאון ב-2012 תמורת סכום שנראה אז מצחיק ועמד על מיליון פאונד. תחת המאמן קלאודיו ראניירי הוא היה אחד בלתי נפרד מהאליפות הקסומה והיסטורית של המועדון ב-2016, כששבר את השיא של רוד ואן ניסטלרוי עם 11 משחקים בהם כבש לפחות שער ליגה אחד וכיכב לצד ריאד מחרז ואנגולו קאנטה באליפות הכי מפתיעה בכדורגל האנגלי במאה ה-21.
וארדי, שכונה על חברו לשעבר מאר אולברייטון, "השחקן הטוב בתולדות לסטר", זכה עם לסטר בגביע ב-2021 אחרי ניצחון על צ'לסי בגמר בוומבלי, בנוסף העפיל עם לסטר לרבע גמר ליגת האלופות ב-2017 ולחצי גמר הקונפרנס ליג ב-2002. והבקיע 198 שערים עבור השועלים בכל המסגרות.
בעונה שעברה כבש וארדי 18 שערים ועזר לקבוצה להעפיל בחזרה לפרמיירליג, שנה בלבד לאחר שירדה ממנו. אבל העונה הבקיע 7 שערים בלבד והקבוצה נשרה סופית אחרי ההפסד 1:0 לליברפול במחזור האחרון. "אני הרוס מההחלטה, אבל אני חושב זה הזמן הנכון לעזוב את המועדון. תודה לאוהדים על התמיכה בשנים הטובות יותר והפחות", כתב וארדי.