הצ'אנס הכמעט האחרון: עם מאזן של חמישה הפסדים מול ניצחון בודד בלבד, הפועל ירושלים תתארח הערב (רביעי, 18:30) אצל וולגוגראד הרוסית, בידיעה כי הפסד נוסף יהפוך את המשימה - עליה לשלב 32 האחרונות ביורוקאפ - לכמעט בלתי אפשרית.
מי שיהיה שם הערב כדי לנסות ולעזור להפועל ירושלים לצאת עם ניצחון שני באירופה, הוא פופס מנסה בונסו. הסנטר הבריטי, שחתם במועדון מהבירה רק לפני כשבוע, צפוי לערוך הופעת בכורה אצל דני פרנקו. "קשה לי לדעת עד כמה אני בכושר כי הדרך היחידה באמת לדעת היא לשחק", הודה מנסה בונסו והוסיף: "מה שכן, עשיתי סימולציות באימונים והצלחתי לעמוד בקצב. הקבוצה בכושר טוב, היא אוהבתת לרוץ ואני חושב שעמדתי בזה יפה. אני חושב שגם הערב יהיה בסדר מבחינת הכושר שלי".
"אנחנו חייבים להגיע רגועים הערב. אסור להיות לחוצים, וצריך לשחק כאילו זה משחק רגיל ואין משהו שאפשר להפסיד", התייחס הביג-מן לכך שירושלים מגיעה עם הגב לקיר. "כמובן שזה משחק שאנחנו חייבים לנצח, ופשוט נצטרך להוציא לפועל. קשה לנצח ברוסיה, במיוחד ביורוקאפ, אבל יש לנו קבוצה טובה. נצטרך לוודא שנבוא מרוכזים במשחק הבודד הזה ומשם נמשיך".
דני פרנקו אמרו לך מה הוא מצפה ממך?
"הוא פשוט אמר לי להשאיר את הדברים פשוטים. לעשות מה שאני יודע, להיות עצמי. הוא לא אמר משהו ספציפי אלא לעשות את מה שאני עושה - לייצר נוכחות בצבע, לקחת ריבאונד ולהביא אנרגיות לקבוצה".
יותם הלפרין, קפטן הפועל י-ם, סיפר על הרכש החדש: "אני מכיר את פופס. הוא יוסיף לנו המון מהניסיון שלו ויביא האלתטיות שאנחנו צריכים. אנחנו נראה גם בהמשך עוד הרבה ממנו".
הלפרין, מאמין במנסה בונסו (אלן שיבר)
פרנקו, ישמור על סיכוי סביר להעפיל? (אלן שיבר)
מנסה בונסו צפוי לערוך את הבכורה שלו באדום