שיפור עמדות ובעיקר הצהרת כוונות, זה מה שהפועל ירושלים והפועל חולון מחפשות הערב (21:00, ישיר באתר). שתי הקבוצות אמנם נרתעות למשמע המילה 'אלטרנטיבה' אבל ברור שהמנצחת בקרב הישיר בין השתיים תוכל לראות את עצמה כמועמדת מובילה על תואר 'הקבוצה-השניה-הכי-טובה-בישראל'. בעונה בה מכבי תל אביב די מקרטעת ושיטת הפיינל פור עדיין בחיים, ישנו סיכוי יותר מסביר שאחד מהשניים, עודד קשט או דן שמיר, יעמוד ראש בראש מול דייויד בלאט במשחק שיכריע את זהות אלופת 2011/12.
"מצפה לנו משחק קשה מול קבוצה חזקה שנמצאת במומנטום חיובי", אמר עודד קטש לאחר האימון המסכם לקראת המשחק, "חולון היא קבוצה ביתית מובהקת וכל משחק באולם הפחים הוא מיוחד, הן מבחינת האווירה והן מבחינת העניין והמתח".
"אנחנו מבחינתנו נרצה להמשיך את רצף הניצחונות שלנו בליגה. מצפה לנו שבוע חשוב ונרצה לפתוח אותו עם ניצחון בכדי שנוכל להתכונן בראש שקט למשחק החשוב מול דונייצק", המשיך קטש, "קשה לשחק מול חולון בבית שלה, אבל אנחנו חושבים אך ורק על ניצחון. מה שבטוח הוא שצפוי משחק עם הרבה עניין".
מי שבוודאי יתרגש יותר מכולם בצד האדום הוא דן גרונפלד, ששיחק בחולון בתחילת העונה. השחקן היה בספק למשחק בימים האחרונים עקב מתיחה אבל יהיה כשיר למשחק. שני שחקנים שבוודאות לא יהיה הערב על הפרקט הם ג'ון תומאס, שהוחלט כי יהיה הזר שלא יתלבש למשחק ודמיטרי מקיימי, שכבר סיכם בקבוצה אבל ככל הנארה לא יגיע עקב הולדת בנו, כפי שפרסמנו כאן אתמול באתר.
האדומים אמנם מקרטעים באירופה אבכל למשחק הערב הם יגיעו אחרי 4 ניצחונות רצופים, כולל אחד זכור ויקרתי במיוחד בהיכל נוקיה. הסנטר ג'רוויס וראנדו אמר לקראת המשחק: "חולון היא קבוצה מסוכנת שיכולה לנצח כל קבוצה בכל אולם וכמובן שבביתה. בליגה עשינו דברים טובים בחודש האחרון ונרצה להמשיך את המגמה הזאת".
בחולון, שלמרות כל הציפיות ממנה בתחילת העונה מחזיקה במאזן בינוני של 4:4, היו מודאגים השבוע ממצבו של מורן רוט הסבל מפציעה, אך יהיה כשיר וצפוי לשחק. הקבוצה של שמיר וגרשון מגיעה אחרי ההפסד למכבי תל אביב במחזור הקודם ותקווה לשוב למחזור הנצחונות דווקא מול ירושלים (2:5 בליגה). בחולוניה רוצים לנצל את יתרון הביתיות מול האדומים מהבירה, שכן אולם הפחים צפוי להיות מלא. חולון מדורגת כרגע במקום שלישי (עקב משחק עודף בו מחזיקה על מרבית הקבוצות בליגה) וניצחון יקפיץ אותה למקום השני.