הפועל ירושלים עברה הרבה טלטלות העונה. 11 הפסדי ליגה, הדחה מוקדמת מהצפוי מהיורוקאפ והמון סימני שאלה סביב בחירת השחקנים והסמכות של עודד קטש. כל זה נשאר הרחק מאחור עם עליה מרשימה לפיינל פור והתייצבות לרגע האמת של העונה עם סגל מלא וכשיר. עכשיו מחכה לאדומים חצי גמר טעון מול האלופה גלבוע/גליל.
לאימון המסכם הגיעו הספונסר, יו"ר מגדל אהרון פוגל, ואפילו אלן אגייאר, אימו של גומא אגייאר. בנה, אגב, לא יופיע לפיינל פור כמו גם רענן כץ, זאת בשל הסדרה של מיאמי מול שיקגו בגמר המזרח ב-NBA. בירושלים מעריכים שכ-2,500 אוהדים מלווים באלפיים דגלונים אדומים יגיעו להיכל נוקיה לחצי הגמר.
"אנחנו יודעים כל מה שאנחנו צריכים לדעת ונשאר רק ליישם", הבהיר יובל נעימי באימון המסכם. "בפיינל פור אין פייבוריטית. אנחנו עובדים קשה וכולם מרגישים טוב".
"משחק אחד יכול להתפתח לפה או לשם", נתח נעימי. "צריך לדעת לנהל משברים נכון. כולם הגיעו ממנוחה ואין שום תירוצים. וויל עודד, משה, יוגב ואחרים היו במעמדים האלה. ניסיון זה דבר מכריע במעמדים האלה".
כשנשאל על הניסיון של עודד קטש, שהוביל את גליל לאליפות בעונה שעברה, אמר: "לעודד יש את הקסם שלו ואת השקט שלו שהוא מביא למעמדים האלה".
"תוך שני משחקים אנחנו יכולים להיות אלופים", הזכיר וויל סולומון. "אנחנו קבוצה והיינו קבוצה כל השנה. הגעה לפיינל פור הייתה אחת המטרות שלנו, אלה 80 הדקות האחרונות של העונה".
"אני לא מרגיש לחץ. אולי יש איזה לחץ עליכם, אבל אני לא מרגיש כזה דבר", הוסיף סולומון בן ה-32. "כבר שיחקתי בפיינל פור. המטרה שלנו היא לקחת תואר ואני מאושר להיות כאן".
אז מה ירושלים צריכה לעשות כדי להצליח בפיינל פור הזה? "אני מקווה שנעלה אגרסיביים ונשחק טוב. ב-80 הדקות האחרונות של העונה אתה שוכח מכל העליות והירידות שהיו קודם לכן", סיכם סולומון.
ארגוני האוהדים: לא נגיע יותר לפיינל פור
ערב חצאי הגמר, יצאה הודעה מטעם אירגוני האוהדים של ארבע הקבוצות שהגיעו למעמד ולפיה, צפוי חרם אוהדים על אירוע החל מהשנה הבאה. בהודעה נכתב: "ערב הפיינל פור, דנו ראשי ארגוני האוהדים של ארבע הפיינליסטיות בתקלות החוזרות ונשנות בקיום האירוע בהיכל נוקיה ובמחירי הכרטיסים המופרזים. האוהדים של ארבע הקבוצות קוראים למנהלת ולראשי הקבוצות לחזור לשיטה בה תוכרע האלופה בסדרות ולאפשר השתתפות האלופה ביורוליג. ראשי האוהדים הודיעו כי בכל מקרה, זהו הפיינל פור האחרון בו ייקחו חלק".