"אני רוצה להיות שחקן גדול במכבי לפני שאני נהיה גדול בשביל להגיע ל-NBA", הצהיר ג'ון שאייר בראיון לאתר ערוץ הספורט, התבטאות ראשונה מאז חתם לשנתיים במדי הצהובים.
"מבחינתי מכבי זה משהו שאני מאוד רוצה לעשות. זה אתגר", המשיך היהודי-אמריקני, שישתכר בארץ 150 אלף דולרים בעונה. "שמעתי דברים נהדרים על זה כל, החוויה הזו טובה לי. חשבתי ובדקתי אופציות נוספות וזו הכי טובה".
בלאט רצה אותך כבר בשנה שעברה, מה השתנה שהשנה החלטת לבוא?
"התזמון טוב, החלום שלי הוא עדיין להגיע ל-NBA, אבל אני מקווה להשפיע ולהותיר חותם במכבי קודם. על זה אני חושב עכשיו".
על השיחות עם בלאט בנוגע לתפקידו המיועד אמר: "אני יודע שיהיו הרבה משחקים העונה ( מכבי תשחק בשלוש מסגרות). הוא מצפה שאני אהיה מוכן לשחק הרבה משחקים השנה. אני רק רוצה לעזור לקבוצה לנצח, אני יודע שהם הגיעו רחוק בעונה האחרונה ואעשה כמיטב יכולתי כדי שזה יימשך".
הגארד נשאל כמובן מה הוא כבר יודע על מכבי, וענה: "בסביבה שאני חי, יש הרבה אנשים שחיו בישראל, ביקרו, ומכירים את מכבי. שמעתי מהם דברים נהדרים. שמעתי שיש קהל נהדר, פארגו סיפר לי. אני יודע שיש אווירה טובה ואני כבר מחכה לשחק מול הקהל הזה".
על משמעות המעבר עבורו כיהודי אמר שאייר: "זה מיוחד. הרבה מחבריי כבר היו בישראל ואני היחיד כמעט שלא היה, בגלל שאני ספורטאי. מבחינתי, זה מקום מיוחד ולהיות בו ועל אחת כמה וכמה לשחק בו".
כשנשאל האם הוא מגיע כדי להיות מנהיג על הפרקט, אמר: "מה שהמאמן יגיד לי אני אעשה. אני מוכן להיות שם ולא לכפות את עצמי. אני נרגש, אני יודע שלא יהיה קל. אני לא שחקן שמפחד להגיד את מה שאני חושב או מרגיש. המעבר ייתן לי הרבה ניסיון ואני מקווה להישאר בכושר טוב ולהתחזק".
"אני חובש משקפיים, חוץ מזה הכל נורמלי", סיפר על השפעות הפציעה שעבר בעינו. "זה נתן לי זמן לעבוד על המשחק שלי ולהשתפר. אני מרגיש טוב יותר עכשיו מכל זמן אחר בקריירה".
אתה מכיר שחקנים במכבי?
"אני לא מכיר אף אחד אישית, אני מצפה לפגוש אותם ולראות מי הם. אני מכיר טיפה את הנדריקס".