רגע לפני המשחק המסקרן שלה מול ריאל , מכבי ת"א אירחה הערב (שני) את ברק נתניה, והבינה שגם בליגת העל היא לא בהכרח תטייל. הצהובים גברו על חניכיו של פרנקו 85:87, אך רק הודות להחטאה עם הבאזר של האורחים. 20 נקודות של סופו ושלשות של פניני במאני-טיים מנעו סנסציה.
למרות ששחקניו של דייויד בלאט לא ממש התקשו בשתי המפגשים מול פרטיזן בסוף השבוע, דווקא בשני משחקי הליגה האחרונים הם ממש הזיעו. לפני המשחק היה קשה לראות את הסגל הצנוע של דני פרנקו מותח ככה את מכבי ועוד בנוקיה, אבל אם ללכת עם הסלוגן של הספונסר, אז בליגה הזו הכל אפשרי. עוד נראה.
בניגוד להכרזתו כי לא ירשום את סופו בליגה, בלאט העלה הערב את הענק היווני לפרקט, ומזלו שעשה כך. שחורציאניטיס היה בין הבודדים במכבי שתפקד, ותודות ל-20 נקודות שלו ולעוד 20 של פניני, הערב של מכבי נראה אחרת לגמרי בסיום. קית' לנגפורד קלע 3 נקודות ב-20 דקות והדבר העיקרי ממנו ניתן להתרשם לגביו, זה שהגנה הוא לא עושה. בדומה למשחקים הקודמים, האחוזים של מכבי מעבר לקשת לא היו טובים (9 מ-23), אך פניני תפר 3 שלשות רצופות ואיזן קצת את הסטטיסטיקה. רבע 3 אותו הפסידו התל אביבים 20:8, צריך להדליק נורת אזהרה אצל בלאט.
אין ספק שנתניה היא הסיפור האמיתי של הערב. הספסל הקצר של דני פרנקו סיפק לו 0 נקודות (!) וכמעט אותו מספר של דקות מנוחה לשחקני החמישיה. ליפשיץ, אוסברי, רנדל, בארנס וחכמון היו פשוט נהדרים והם נלחמו עם כל מה שיש להם. את ההמומנטום שהחליף ידיים אין-ספור פעמים, החזירו האורחים לחיקם שוב ושוב, תוך שהם שולפים ציפורניים ומוכיחים הרבה אופי. לולא ההחטאה של ליפשיץ (שניסה לתקן את רנדל) עם הבאזר, הם גם היו באים על שכרם.
מהלך המשחק
הגנת מכבי לא הקשתה מדי על האורחים, ועד מהרה נקודות של ג'רום רנדל העלו אותם ליתרון מינימלי. לנגפורד וסופו קלעו את נקודות הבכורה שלהם בליגה, כששלשות מדוייקות של פניני ובלו כפו שיוויון 21:21. בלו עוד ניסה עם הבאזר, אך החמיץ והרבע הסתיים ב-24:23 לנתניה.
כבר עם פתיחת הרבע השני, שלשה של בורשטיין ודאנק נאה של סופו, ומכבי ברחה ל-24:29. חכמון את ליפשיץ עוד השיבו אש עם מהלך משולב יפהפה, וקירבו את פרנקו ל-34:38, אך המומנטום לא החליף ידיים ומכבי ירדה למחצית עם יתרון מספק של 41:46.
נקודות גדולות של רנדל וחכמון פתחו מחצית שנייה מדהימה של נתניה, ובמקביל האחוזים של מכבי לשלוש החלו להידרדר. מנגד, רנדל ובארנס המשיכו לתת הצגה, והיתרון החליף ידיים, כשחצי שעה של כדורסל נסתיימה ב-61:54 לאורחים. עד לשלב הזה, פרנקו שילב רק 2 שחקנים מחוץ לחמישייה. מכבי קלעה ברבע הזה רק 8 נקודות.
ליאור ליפשיץ תפר שלשה עם פתיחת הרבע האחרון והקפיץ את נתניה ליתרון 10. המומנטום עבר למכבי רק בשל שריקה מעוררת מחלוקת לעבירה על סופו, והיווני לקח את זה משם לעוד נקודות מתחת לסל והחזיר את היתרון לבלאט, 64:66. חכמון המשיך להילחם בסופו ואיזן זמנית ל-69:69, אך שתי שלשות רצופות של פניני עשו את ההבדל.
גם בלו צלף אחת, אבל נתניה לא נשברה, אוסברי ובארנס שוב צימקו ל-2, 79:81. פרמאר החטיא פעמיים מהקו 59 שניות לסיום והוסיף מיד את העבירה ה-5 שלו. ליפשיץ עמד במשימה כמו גבר ודייק, הנדנדה נמשכה עם 85:84 לאורחים.
אוחיון חזר חד מפסק הזמן, הלך לסל ועשה נקודות, לנגפורד הוסיף אחת מהעונשין, וזה 85:87 למכבי, כדור אחרון לנתניה. רנדל הלך על שלשה, החטיא וגם ניסיון של ליפשיץ לתקן עם הבאזר לא צלח.