המחזור השמיני של ליגת לוטו נפתח היום (שבת) עם עוד ערב מוצלח של הפועל ירושלים. הקבוצה של עודד קטש רשמה ניצחון ליגה רביעי ברציפות אחרי 76:95 מרשים על מכבי חיפה. אחרי מחצית ראשונה צמודה ירושלים סגרה עניין בעזרת רבע שלישי נהדר והשאירה מאחוריה את ההפסד לגראבלין במסגרת היורוקאפ באמצע השבוע.
אירוע די חריג התרחש באמצע הרבע הרביעי. פורוורד חיפה שון וויליאמס ספג עבירה טכנית (חמישית)אך במקום לרדת לספסל עזב בזעם לחדרי ההלבשה תוך שהוא מסנן מספר קללות. וויליאמס לא הסתפק בכך, נעל את עצמו בחדר ההלבשה ורק לאחר מספר דקות יצא. לאחר מכן עלה ליציע, כל זאת לפני שהסתיים המשחק.
"מאוד כעסתי על השחקנים במחצית כי הובלנו 24:39 ואז פתאום הורדנו את הרגל. היינו צריכים לגמור את המשחק בחצי הראשון", אמר עודד קטש על הרפיון ברבע השני שאיפשר לחיפה לחזור לקראת ההפסקה, "אני שמח שבהגנה היינו מרוכזים והראנו כמה דקות טובות". למרות ההצלחות האחרונות קטש לא מתרגש: "הכול נזיל והדרך עוד ארוכה. יש לנו משחק חוץ קשה בגראבלין ואני מקווה שבריאן רנדל ישחק. זה משחק קשה מול קבוצה ביתית ואגרסיבית. העיקר שכולם יהיו בריאים ונבוא מוכנים".
"פשוט שיחקנו ביחד כקבוצה", אמר ג'רוויס ורנאדו מירושלים שקלע 16 נקודות, "זה מתחיל מההגנה". הסנטר התייחס גם לשיפור ביכולתו אחרי פתיחת עונה צולעת: "אני מרגיש יותר ביטחון ולומד מקטש. כרגע אין עלינו לחץ ואני מקווה שנמשיך לשחק ככה".
"לא הגענו למשחק וירושלים בעט לנו בתחת. לצערי גם התפרקנו וזה לא קרה לנו עד היום, נבדוק מה לא היה בסדר", אמר בסיום המאמן המפסיד מיקי גורקה. המאמן התייחס גם לאירוע בו היה מעורב וויליאמס: יש הרבה דברים שצריך לתקן בהתנהגות שלנו. שון מאוד מתוסכל מתחילת השנה כי שורקים לו המון עבירות והרבה פעמים הוא מרגיש שזה סתם". יש לציין כי בחיפה ייחשבו כיצד לנהוג עם השחקן בהמשך השבוע.
על המטרות לעתיד הוסיף המאמן: "הסגל הזה כרגע צריך לגמור בין 6 הראשונות וזה היעד. יש קבוצה טובה, אנחנו לא בתקציבים שהיינו רגילים אליהם, אבל זה לא מצדיק את התצוגה שלנו היום. יש כמה דברים שאנחנו צריכים לטפל בהם".