הרבה גבות הורמו כשדני פרנקו המשיך להאמין גם לאחר ההפסד השישי ברציפות של ברק נתניה, לפני שלושה מחזורים. הערב (שני) המאמן יכול לחייך ולומר לעצמו בלב: "צדקתי". ניצחון 74:86 על גלבוע/גליל, שהיה השלישי בשלושת המשחקים האחרונים שם את החותמת הסופית: ברק נתניה חזרה לליגה.
נכון, אין יורדות, אבל היציאה של נתניה מהמקום האחרון בו שהתה מתחילת העונה מסמלת את הדרך הנכונה בה צועדים השחקנים מעיר היהלומים. דני פרנקו הציג לראווה את אחד משחקני הפנים הטובים בליגה, כריסטיאן בארנס, שהעמיד שורה סטטיטסית פנטסטית של 18 נקודות ו-12 ריבאונדים. אדריאן בנקס היה נהדר גם הוא עם 21 נקודות וניהול משחק טוב כשגם יהוא אורלנד הגיע בדיוק בזמן עם שלשות גדולות ברבע האחרון שעצרו התחלות מומנטום של גלבוע/גליל.
דני פרנקו סיכם ניצחון שלישי רצוף עם חיוך: "אנחנו לא מדברים על מה חסר. אפשר לבכות עד מחרתיים על זה שליאור חכמון בחוץ אבל חמישה שחקנים בדאבל פיגרס זאת לחימה קבוצתית וזה ניצחון ענק מבחינתנו. זה מסר גם להנהלה שהתנהגה נכון ובסבלנות בתקופה הרעה שלנו. אנחנו הרבה יותר מקבוצה וצריך להשאר עם הרגליים על הקרקע ולבוא למשחק הבא כאילו המשחק הזה לא היה".
סגנית האלופה גלבוע/גליל הגיעה בכושר יוצא מהכלל עם ארבעה ניצחונות רצופים ודווקא היום הציגה משחק נרפה, בעיקר בחלק ההגנתי, ברבע הראשון וברבע השלישי. בדקות בהן ג'וזף ג'ונס לא היה על המגרש, כריסטיאן בארנס פשוט חגג בצבע, ועידו קוז'יקרו שדווקא נמצא בכושר טוב לאחרונה, היה חלש. "נתנו להם לעשות את הדברים שהם עושים הכי טוב. הם רצו מצוין", אמר בסיום המאמן המפסיד ליאור ליובין, "היינו שניים להכל במשחק הזה. אני חושב שאם מקבלים הזדמנויות ולא מנצלים אותן זה קשור רק לצורה שבה מגיעים למשחק והיום פשוט הגענו לא טוב. צריך לעבוד קשה ויהיה וידאו לא פשוט לצפייה".
זה שניצח וזה שהפסיד. צפו בתגובות------>>
מהלך המשחק
ברק נתניה פתחה עם בריאן אוסברי, אדריאן בנקס, אריק היקס, ליאור ליפשיץ וג'ון בארנס, גלבוע/גליל עם ג'וזף ג'ונס, קורטני פלס, דגן יבזורי, רומיאו טרוויס וכריס תומאס. המשחק נפתח עם החלפות סלים של כל צד כאשר אף אחת מההגנות לא במיטבה. במצב של 12:16 לגליל, רצו הנתנייתים ל-0:9 עם דקות מצויינות של ליאור ליפשיץ וכריסטיאן בארנס שסיים את הרבע הראשון עם 7 נקודות ו-6 ריבאונדים. אצל נתניה, היקס בהופעת הבכורה שלו נראה סביר אך עם זאת חסר כושר משחק והתעייף כבר אחרי מספר דקות והוחלף. 20:25 בתום עשר הדקות הראשונות.
כנראה שליאור ליובין לא כל כך אהב את התצוגה ההגנתית של שחקניו בעשר הדקות הראשונות ולרבע השני עלתה קבוצה אחרת לגמרי. גליל/גלבוע ספגה רק 4 נקודות ב-6 הדקות הראשונות של הרבע, קלעה 13 ועלתה ליתרון של 29:33. יאן מרטין קלע שתי שלשות, ג'וזף ג'ונס ניצל את דקות המנוחה של בארנס והשתלט על איזור הצבע. פרנקו החזיר את האיש הגדול שלו בפיגור 5 והמשחק התאזן. בסיום המחצית, 40:40. ליאור ליפשיץ סיים מחצית ראשונה נהדרת עם 9 נקודות וניהול משחק טוב, כריסטיאן בארנס הוביל הנתנייתים עם 14. ג'ונס ותומאס היו קלעיה המובילים של סגנית האלופה עם 8 כ"א.
הנתיינתים עלו לרבע השלישי מצויין בראשותו של כריסטיאן בארנס. ריצת 3:10 פתחה פער קטן, ליובין הזעיק פסק זמן ושני סלים מהירים בהתקפות מעבר החזירו המשחק להיות צמוד. מאותו רגע, איך אומרים בכדורגל, הייתה רק קבוצה אחת על המגרש. הצהובים רצו ל-2:13 ופתחו את יתרון השיא שלהם - 12 נקודות. אסברי ובנקס נכנסו למשחק דרך ההגנה והשחקנים של פרנקו רצו למתפרצות השתיימו בנקודות קלות. 53:63 לנתניה בתום הרבע.
לעשר הדקות האחרונות עלו האדומים מפורסים יותר והצליחו להתקרב עד כדי 4 נקודות, 62:66 אבל דקות טובות של אורלנד, בארנס ובעיקר אדריאן בנקס החזירו הפער לאיזור של 8-10 נקודות. כמה פעולות "שואו טיים" של בנקס בסיום העמידו את התוצאה הסופית על 74:86.
קלעו לנתניה: אדריאן בנקס 21, כריסטיאן בארנס 18 ו-12 ריבאונדים, בריאן אסברי 16, ליאור ליפשיץ ויהוא אורלנד 11 כ"א, אריק היקס 7, אלירן גואטה 2. קלעו לגלבוע/גליל: ג'וזף ג'ונס 19, רומיאו טראוויס 15, קורטני פלס 12, יאן מרטין 8, דגן יבזורי 7, אופיר פרחי 3, עידו קוז'יקרו 2.