יכול להיות שהיום (רביעי) מתחילים להצטער בהפועל אילת על כך שלא בחרו לשחק במסגרת החוק הרוסי: דיון דאוול, שהגיע כזכור לקבוצה הדרומית במסגרת חוזה חודשי בשל פציעתו של סקוטי הופסון, סיכם על הישארותו עד לסיום העונה.
כעת, למעשה, בסגל של אילת יהיו חמישה זרים, למרות שחרורו של דריוס וושינגטון. לדאוול מצטרפים אותו הופסון וגם איליי הולמן, ג'רום טילמן ולארי אובאנון. המשמעות היא שכאשר כל החמישה יהיו כשירים, אחד מהם יישאר מחוץ לטופס המשחק על בסיס החלטה מקצועית.
בכל אופן, ההחלטה להשאיר את אקס הפועל ירושלים עד לסיום העונה מראה על כוונות רציניות של האילתים ללכת רחוק. לעודד קטש אין רוטציה רחבה יתר על המידה, כך שדאוול הוא גם תכנית גיבוי ל"שמיכה הקצרה" למקרה שאחד הזרים ייפצע שוב.
אילת עצמה, שסובלת אגב גם מחסרונו של ליאור חכמון הפצוע, נמצאת בפרומה לא רעה שכוללת שני ניצחונות ליגה רצופים. לעת עתה, היא מדורגת במקום השני עם 31 נקודות (בדיוק כמו מכבי חיפה) ותשחק בבית העליון. אם לא יקרו דברים בלתי צפויים לחלוטין, היא תזכה גם ליתרון ביתיות בסדרת רבע הגמר.