ליגת העל תכירי - נס ציונה או מכבי הוד השרון יצטרפו בעוד מספר ימים לליגת העל בכדורסל. השתיים יתמודדו החל ממחר (שני) בסדרת גמר הפלייאוף של הליגה הלאומית. על הנייר הפייבוריטית היא נס ציונה, שסיימה את העונה הסדירה במקום הראשון, אך גם הוד השרון ורועי חגאי הוכיחו לאחר שניצחו את נהריה בפלייאוף ששווה לספור גם אותם.
"אני שמח שהגענו למעמד הזה", אמר יו"ר מנהלת הליגה הלאומית משה קליסקי במסיבת העיתונאים לקראת הגמר, "כאחד שמלווה בצורה צמודה את הקבוצות, אני יכול לומר שכל אחת מהקבוצות שהגיעו לפלייאוף הייתה יכולה להיות כאן. נס ציונה והוד השרון היו טובות ויתר ברגע הנכון ואני מקווה שתהיה סדרה בת 5 משחקים בסופו אחת הקבוצות תעפיל לליגה". על האפשרות שעירוני אשקלון תישאר בסופו של דבר בליגת ווינר, הגיב קליסקי: אני רק רוצה לומר לחבריי מאשקלון, שאם מישהו בנה על משהו אחר, אז זה לא יקרה".
במסיבת העיתונאים, הבטיח אורי אשכנזי, יו"ר הוד השרון, כי אם קבוצתו תעלה ליגה אז הם יעמידו תקציב ראוי לליגת העל, בסיוע של העירייה. "לא הייתה לנו מנוחה לקראת סדרת הגמר, אבל אנחנו נהיה מוכנים. יש הבדל גדול בין סדרה של הטוב מ-3 משחקים ל-5 משחקים. בעיר הזו חושבים קדימה והפכנו מקבוצה לצנועה לכזו שחושבת על להגיע לליגת העל. נס ציונה היא הקבוצה הכי טובה בליגה וגם הוכיחה את זה, אבל בשביל לקחת אליפות הם יצטרכו לנצח אותנו 5 פעמים בעונה וזה לא דבר קל", אמר המאמן רועי חגאי. עידו סטולרו מהוד השרון הוסיף: "מי שמופתע מאיתנו הם אלה שלא מכירים את הקבוצה, כי אנחנו ידענו מה היכולות שלנו. אנחנו מקווים להמשיך מכאן ולקחת אליפות".
מאמן נס ציונה, נדב זילברשטיין, יודע שלמרות הפייבוריטיות, לא יהיה קל להגיע לליגת העל. "כל העונה עבדנו בשביל יתרון הביתיות. מי שיגיע יוכל לראות שבנס ציונה מתפתח גרעין של קהל ובתצוגות האחרונות גם הבנו יש לביתיות השפעה גדולה על הסדרה. אנחנו רוצים לעלות ליגה כדי שתהיה לנו גושפנקא לעונה המדהימה שעשינו. כסף לא משחק תפקיד מבחינת הישגים ושתי הקבוצות האלה הם ההוכחה לכך". טל דן, אחד השחקנים המצטיינים העונה בליגה הלאומית, התייחס גם הוא לסדרת הגמר: "הוד השרון הגיעה למעמד הזה בזכות וכנראה שאלו שתי הקבוצות הכי טובות בליגה. נצטרך לעבוד קשה כדי לקחת אליפות. יש לחץ כי אנחנו רוצים לעלות ליגה. הציפיות הגיעו ונצטרך לעמוד בהן".