במכבי תל אביב אובדי עצות בנוגע למצבו של שון ג'יימס. הקפטן ממשיך לסחוב פציעה בגב, ואמש (שבת) נאנק מכאבים ושיחק 5:45 דקות בלבד בניצחון 91:99 על נס ציונה בהיכל נוקיה. אתמול בשעות הבוקר הצהובים הבינו כי הסנטר סובל מכאבים ומוטב שלא ישחק, אולם יום קודם לכן כבר רשמו אותו בסגל המשחק, כך שלא ניתן היה לרשום את סופו במקומו. ג'יימס פתח בחמישייה, ירד אחרי זמן קצר לקבל טיפול בגלל הכאבים, הוחזר לפרקט אך מיד ירד שוב בעצת הצוות הרפואי. הוא טופל בחדר ההלבשה ולא חזר לשחק.
המצב עם הקפטן מעט מוזר. בשבוע שעבר ג'יימס עבר בדיקת MRI שהראתה כי מצב גבו תקין. הוא אינו סובל מפריצת דיסק ואין כל רמיזה לנזק אחר. בנוסף, ג'יימס נפגש עם רופא מומחה בבית החולים איכילוב, וגם הבדיקה הזו לא העלתה דבר. התסכול במכבי גובר, שכן מדובר כרגע במצב הגרוע ביותר - כאבי תופת שלא מאפשרים לג'יימס לשחק, אבל ללא פציעה שניתן לאבחן אותה, אלא התכווצויות חוזרות שלא ברור מקורן. הלילה יעבור ג'יימס בדיקת MRI נוספת, בתקווה שהפעם ניתן יהיה לפזר מעט את הערפל סביב מקור הכאב של השחקן. בכל מקרה, הוא לא נרשם למשחק מול בני הרצליה.
למזלה של מכבי, בזמן ששון ג'יימס פצוע וסופוקליס שחורציאניטיס סובל גם הוא מכאבים, אלכס טיוס ממשיך לקחת את ההזדמנות בשתי ידיים. אתמול הוא סיים עם 19 נקודות ו-9 ריבאונדים, כולל כמה קריטיים בהתקפה. "שון סובל אבל הוא בחור מאוד קשוח", התייחס טיוס למצבו של הקפטן, "צריך להעריך אותו שהוא יצא למגרש וניסה לעזור לקבוצה לנצח. אני בטוח שהמצב ישתפר בהקדם ושהוא יהיה מוכן".
טיוס התייחס גם לניצחון הקשה על נס ציונה, שכלל קאמבק אדיר ברבע האחרון (20:36 למכבי): "היו לנו הרבה אנרגיות ברבע הרביעי, העלנו את הרמה בהגנה ואילצנו אותם לאבד הרבה כדורים (20) מה שבסופו של דבר עזר לנו לנצח. אני לא חושב על זה שיש עליי אחריות בגלל שהחברים שלי לא בריאים, אני רק מנסה לעשות את העבודה שלי, להשתפר, להתקדם ולעזור לקבוצה לנצח".
מכבי תל אביב ממשיכה עם שבוע עמוס, כאשר ביום שני היא תפגוש את בני הרצליה, לפני שתצא למדריד למשחק היורוליג הקשה ביותר שלה עד כה העונה - מול ריאל החזקה. "שיחקתי נגד ריאל בשנה שעברה עם קאנטו ועשינו נגדם ניצחון גדול", אמר טיוס, "אני מקווה לרשום ניצחון נוסף והפעם עם מכבי".
לוקח את את הצ'אנס בשתי ידיים. טיוס (אלן שיבר)