זה היה בלתי נמנע, והערב (שני) זה הגיע: כשבוע אחרי הזכיה הסנסציונית באליפות אירופה, שהובילה לחגיגות אינסופיות, מכבי תל אביב חזרה לקרקע באופן רשמי, כאשר הפסידה 81:71 להפועל אילת. בכך, סדרת חצי הגמר אוזנה ל-1:1, מה שייאלץ את דייויד בלאט ושחקניו להתעורר במהרה.
מעבר לעובדה שהסדרה עם אילת נפתחה, למכבי תל אביב יש כאב ראש רציני גם מכיוונו של יוגב אוחיון. הרכז נטש את הפרקט במהלך הרבע השלישי, ומאוחר יותר התברר כי הוא סובל מנקע בקרסול. אוחיון יעבור ביום שלישי בדיקת MRI, לאחריה חומרת הפציעה תתבהר.
בלאט, יצטרך להעיר את שחקניו
מדאיג את בלאט. אוחיון (אלן שיבר)
קטש, מסוגל לעבור את מכבי? (אלן שיבר)
"אני מודאג מאוד מיוגב אוחיון, זאת פציעה שחוזרת על עצמה. לא רק השנה, לאורך כל הקריירה שלו. זאת בהחלט בעיה", הודה דייויד בלאט בסיום. על המשחק עצמו אמר: "לא באנו לשחק, חד וחלק. לא שיחקנו טוב באף פרמטר. צריך להבין את זה ולהפנים את זה ולחזור טובים יותר ביום חמישי. מה אומר לשחקנים? מה שנאמר בווגאס נשאר בווגאס".
"כל הכבוד לאילת שבאו ועשו את שלהם, זו קבוצה מאוד חזקה ורצינית", אמר גיא פניני. "היה ברור שמתישהו כל הטירוף סביב הזכיה שלנו ביורוליג ישפיע, וקל היה לראות שלא היינו מפוקסים. אנחנו מקצוענים ומספיק חזקים מנטלית כדי להתאפס על עצמנו מהר ולחזור לעניינים בסדרה הזו, כי יש לנו כאן משימה מאוד חשובה וגורלית".
מנגד, עודד קטש בחר שלא להתראיין, ושלח את עוזרו לסכם את המשחק הגדול. "עודד לא מפחד להתראיין, הוא קצת נרגש בגלל עניינים משפחתיים. אנחנו מאמינים שאנחנו יכולים לנצח את הסדרה, זה מה שעודד תמיד משדר לנו", אמר עידן לנקרי. "מכבי קבוצה נהדרת, אבל אנחנו מרגישים שאנחנו יכולים לעשות את זה. סופו משמעותי, כשהוא משחק זו תכנית משחק אחרת לגמרי".
הגארד טריקו ווייט סיכם: "זה מרגיש טוב. באנו עם הגישה הנכונה ויצאנו מנצחים. ננסה להמשיך עם המנטאליות הזאת ונראה מה יקרה. כרגע אני מתמקד בסדרה מול מכבי תל אביב. אני בסך הכל חודשיים פה, אדבר עם הסוכן שלי ונראה מה יהיה בהמשך".