אחרי שנה אחת בלבד, מכבי חיפה נפרדה מדני פרנקו. סגנית האלופה הודיעה היום (שני) כי המאמן שסיים חוזה שוחרר מתפקידו ורמי הדר, שהיה עוזר המאמן בחיפה בעונת האליפות 2012-13, מונה לתפקיד במקומו לעונה הבאה. התחנהנ הבאה של פרנקו תהיה בכל מקרה מסקרנת, שכן הוא מועמד לתפקיד העוזר של גיא גודס במכבי ת"א, אך גם עשוי להגיע להפועל ירושלים או הפועל ת"א.
"שני הצדדים החליטו להיפרד", אמר פרנקו, "ואני מודה למכבי חיפה על ההזדמנות שנתנה לי לעשות את את מה שאני הכי אוהב וזה לאמן כדורסל. אני מאחל למכבי חיפה הצלחה בהמשך הדרך". "אנו רוצים להודות לפרנקו על הופעה מכובדת במאבק להגנה על התואר", אמר הבעלים ג'ף רוזן. "ובכל זאת, החלטנו שיהיה זה נכון עבורנו להמשיך בכיוון אחר. אנו מאחלים לדני הצלחה בדרכו העתידית". בכל אופן, לאתר ערוץ הספורט נודע כי הסיבה העיקרית לפרידה היתה חוסר ההסכמה בין פרנקו לחיפה - והרצון של המאמן יותר מעורב בבניה, מה שג'ף רוזן לא איפשר.
פרנקו הוא מהמאמנים המצליחים בכדורסל הישראלי בשנים האחרונות. ברזומה שלו מופיעות קדנציות בעירוני ר"ג, הפועל עפולה, גליל עליון, הפועל חולון, ברק נתניה ומכבי חיפה. המאמן בן ה-41 אמנם לא הצליח במיוחד בגליל, אך ב-2008/09 רשם הישג נפלא עם הפועל חולון, כשהוביל אותה לזכייה בגביע המדינה, בזכות סל ניצחון מדהים של בראיין טולברט בשניית הסיום בגמר על מכבי חיפה.
כמעט שמר על האליפות. פרנקו (צילום: אתר המנהלת)
מצא תחליף. ג'ף רוזן
ב-2010/11 פרנקו הוביל את חולון לרבע גמר הפלייאוף והודח על ידי גלבוע/גליל. ב-2012/13 הוא הוביל את ברק נתניה לפלייאוף, שם נתנה הופעה מרשימה בסדרה מול הפועל ירושלים, שניצחה רק במשחק החמישי (2:3). העונה קיבל המאמן את המושכות במכבי חיפה, אלופת 2013. פרנקו הוביל את הירוקים עם דונטה סמית', מורן רוט, דגן יבזורי ועידו קוז'יקרו, עד ההפסד הדרמטי - בשתי נקודות בלבד - למכבי תל אביב בשקלול צמד משחקי הגמר.
מנגד, הדר בן ה-47, חוזר לחיפה כמאמן ראשי, אחרי שאימן את הפועל עפולה מהליגה השנייה והוביל אותה להופעה בגמר אליפות הליגה השנייה ואף נבחרת למאמן העונה. "אני שמח ומתרגש לקבל עלי את התפקיד ולהיכנס לנעליו הגדולות של פרנקו", אמר הדר. "ברצוני להודות לג'ף רוזן ולסגן היו"ר ארנון שירן על האמון".
הדר, כאמור, היה עוזרו של בראד גרינברג בחיפה בעונת האליפות ב-2012/13. משנת 2005 ועד 2012, הדר אימן בליגה השנייה את ביתר בנימינה, מכבי אשדוד, מכבי באר יעקב, ומכבי הוד השרון.