התבוסה 91:71 להפועל ת"א אמש (ראשון) באולם היובל היתה הקש ששבר את גב הגמל. מולי קצורין פוטר היום מתפקידו כמאמן בני הרצליה, ולמעשה משלם את המחיר על העונה הרעה של הקבוצה עד כה. המועמד המוביל להחליפו: אריק שיבק, מאמן נבחרת ישראל לשעבר, מולו כבר מתנהל משא ומתן. גם שמו של אפי בירנבוים הוזכר כמועמד להגיע למועדון מהשרון.
קצורין הוותיק הגיע בעונה שעברה והציל את בני הרצליה מירידה לליגה הלאומית. העונה הוא בנה את הקבוצה כראות עיניו וקיווה להצעיד את הרצליה קדימה, אבל אחרי 17 מחזורים המאזן שלה: 12 הפסדים ו-5 ניצחונות בלבד. הנהלת הרצליה התכנסה הערב על מנת לקבל החלטה לגבי זהות המאמן הבא, אבל בסוף החליטה לדחות את המינוי ליום שלישי בבוקר.
"הנהלת בני הרצליה מודה למולי קצורין על תקופתו על הקווים ומאחלת לו הצלחה בהמשך", נמסר מהקבוצה. קצורין עצמו נפרד: "אני רוצה להודות להנהלת הקבוצה ולשחקנים, לאוהדים, לכל מי שסובב את הקבוצה על התמיכה והעבודה המשותפת, מאחל לקבוצה מכל הלב שתצליח במשימות שלה עד לסיום העונה. אני רוצה להודות לעוזרים שלי, לכל הצוות המקצועי הרפואי והמנהלתי".
למעשה, השיחה עם מולי קצורין נערכה הבוקר ב-4 עיניים, כשטל רקנאטי, בנו של הבעלים לני רקנאטי, שנחשב לאחד הגורמים החזקים במועדון, ישב עם המאמן הוותיק והודיע לו על סיום דרכו.
שילם את המחיר. קצורין (אתר המנהלת)
אמש הרצליה עוד היתה קרובה להפועל תל אביב לאורך מחצית אחת, אבל התפרקה ברבע השלישי עם 28:12 והמשחק למעשה נגמר. הבעלים לני רקנאטי עזב 3 דקות וחצי לסיום, מחזה די נדיר בכדורסל הישראלי ובספורט בכלל. הבוקר, אגב, הסביר רקנאטי כי איחר לאירוע של חבר ועל כן לא נשאר עם הקבוצה שלו עד הבאזר האחרון.
דברים לא טובים קרו בתקופה האחרונה בהרצליה, זאת למרות החיזוק שהגיע בדמותם של ג'וליאן רייט ודרון וושינגטון. "הקבוצה הזו לא מחוברת ולא מחוייבת", העיד אחד השחקנים על המצב הקשה, "כל אחד הוא לעצמו וכל שחקן חושב שהוא מייקל ג'ורדן ומנסה להציל את המולדת. נראה לי שיש הרבה אנשים שפשוט לא אכפת להם מהמצב".
ג'וש סלבי, ששיחק 40 דקות (18 נקודות), הוסיף את הניתוח שלו: "צריך לתת להפועל קרדיט, הם שיחקו יותר טוב מאיתנו. בחצי הראשון עוד הצלחנו לעצור אותם אבל בחצי השני הם שיחקו חזק, שיחקו כמו קבוצה והגיע להם הניצחון. הקבוצה שלנו חדשה לגמרי ואני מרגיש שיש לנו נקודות שבירה. אין עדיין כימיה מלאה, ונהיה מאוחר. אנחנו חייבים להמשיך להבנות, להמשיך לשחק חזק, ולהשתפר. אני רוצה שהדברים ישתפרו, אני מקווה שנוכל ללכת קדימה".
סקוט מטביע את הרצליה (אתר המנהלת)
"הפועל רצו יותר ורואים את זה בפרמטרים בסטטיסטיקה", אמר אבירם זליקוביץ', "הם רצו את זה יותר מהרגע הראשון. אין לנו סיכוי לנצח בבית אם אנחנו מקבלים 91 נקודות. נקווה לעבוד ולשפר את זה. אין יותר מדי מה להגיד, התוצאות מדברות בעד עצמן. אנחנו לא מצליחים ליישם את הדברים הפשוטים, וזה כולל כמובן אותי. גם אני לא מביא את מה שאני יכול להביא. אני מקווה שבהמשך העונה כל אחד יתעלה על עצמו, נביא את היכולת ונשיג נצחונות".
בצד השני צריך לתת הרבה קרדיט להפועל ת"א ועודד קטש. האדומים שלטו בריבאונד עם 31:48, איבדו 9 כדורים בלבד בכל המשחק והפגינו דומיננטיות בצבע עם 42 נקודות לעומת 26. גם העובדה שלארי אובאנון לא שיחק בגלל פציעה באגן, ובעיית העבירות אליה נקלע דוראנד סקוט - ששיחק רק 10 דקות - לא הפריעו לאדומים לפתוח מבערים.
קטש הרחיב את הרוטציה, קיבל מתמיר בלאט הצעיר 9 דקות יציבות עם 3 נקודות ראשונות בליגה, 3 אסיסטים ו-2 ריבאונדים. יחזקאל סקוורר היה פשוט נהדר עם 13 נקודות ו-3 אסיסטים ב-30 דקות, כשהוא מוציא לג'וש סלבי את החשק לשחק בחלקים נרחבים מהמשחק. "הוא ללא ספק אחד מחמשת השחקנים שהכי נהניתי לאמן אותם בקריירה שלי", אמר קטש על סקוורר, "הוא ילד מדהים, עובד קשה וכל כך מתאים ל-DNA של הפועל ת"א".