פרטים חדשים נחשפים על המהלך הבלתי צפוי של מכבי תל אביב, שמעפילה על היורוליג לחץ להכניס את הפועל ירושלים למפעל, כפי שפורסם אתמול (שלישי) לראשונה באתר ערוץ הספורט. היום התברר כי לפני הישיבה האחרונה של דירקטוריון מנהלת הליגה, בה הוחלט לחזור לשיטת הפיינל פור החל מהעונה הבאה, שלח מנכ"ל האדומים גיא הראל מכתב לנציגי הקבוצות, בו הבהיר כי יתמוך בחזרה לשיטת הסדרות, במידה שאכן תהיה נציגה שניה לישראל ביורוליג.
ההיגיון שמאחורי דבריו של הראל הוא שאם מכבי תל אביב תגיע לגמר הפלייאוף, הפינאליסטית שאיתה תקבל את הכרטיס השני ליורוליג, בלי קשר לזהות האלופה, זאת כיוון שלצהובים יש כרטיס כניסה קבוע למפעיל הבכיר ביבשת. החשש של קבוצות הליגה כי על הפערים מול מכבי לא ניתן לגשר בסדרה אלא רק במשחק בודד, יוחלפו אולי בתחושת הקלה מסוימת בעקבות המקום המובטח לסגנית.
למרות המכתב של הראל, בדירקטוריון החליטו שלא לחזור לסדרות, כאשר הבעיה העיקרית שעלתה היתה העובדה שישנן קבוצות שאם יגיעו לגמר, לא יוכלו לשחק ביורוליג כיוון שלא יעמדו בכך כלכלית. המנהלת באותם ימים היתה במילכוד: האם להילחם מול היורוליג על הכנסת נציגה נוספת מישראל, רק כדי לגלות כי בסופו של דבר אותה נציגה לא תוכל להעמיד תקציב ראוי ליורוליג ותבזה את הליגה הישראלית? מקרה דומה קרה לפני שנתיים כשמכבי חיפה החליטה שלא ללכת ליורוקאפ, למרות שהיתה זכאית לכך, מה שגרם לאיבוד קרדיט משמעותי אצל ג'ורדי ברתומיאו.
פגישה עם ברתומאו כבר נקבעה. אלון (אלן שיבר)
ברור כעת כי אם יינתן מקום לנציגה נוספת מישראל, לא יהיה מדובר באף קבוצה אחרת מלבד הפועל ירושלים, היחידה שיכולה לעמוד בעלויות, מחזיקה אולם ראוי וקהל אוהדים רב. ככל הנראה האינטרס המשותף של מכבי תל אביב להביא לסדרות פלייאוף ושל ירושלים להכנס למפעל האירופי הבכיר, הטא חזק מאוד. יו"ר המנהלת שמואל פרנקל אישר אתמול במסיבת העיתונאים לקראת פתיחת פלייאוף 2015 כי אם אכן תהיה נציגה נוספת לישראל ביורוליג, דירקטוריון המנהלת יעלה מחדש את האפשרות לשחק בסדרות, ויתכן כי ההחלטה על קיום הפיינל פור תתבטל. כעת נותר לראות מה יוליד יום ומה יחליט ג'ורדי ברתומיאו.
אייל חומסקי, מבעלי הפועל ירושלים, ימריא ביום שישי למדריד יחד עם הראל, שם יצפו בפיינל פור. יו"ר קבוצת הבעלים של הפועל ירושלים, אורי אלון, יגיע מניו יורק. לשלושה כבר נקבעה פגישה עם ברתומיאו ליום ראשון, וכעת מנסים להקדים אותה, כדי להספיק להגיע למשחק הראשון בסדרה בין ירושלים להפועל ת"א, שייערך בראשון בערב. גורם בכיר בקבוצה אישר כי אחד מבעלי מכבי תל אביב, דייויד פדרמן, תומך בכניסה של האדומים ליורוליג, מתוך ראייה שהדבר יתרום לכדורסל הישראלי כולו.
למעלה מ-7,000 אוהדים הבטיחו את מקומם בארנה
אתמול התקיימה ישיבת הערכות לקראת סדרת רבע גמר הפלייאוף. לא פחות מ-1,000 כרטיסים יוקצו לאוהדי הפועל תל אביב, שיישבו בטבעת העליונה באולם. להפועל ירושלים יש 5,000 מנויים והיא מכרה לאחרונה עוד 150 מנויי פלייאוף. בנוסף, כ-800 כרטיסים נוספים כבר נמכרו לאוהדים הירושלמים, והמשמעות: 4 ימים למשחק ו-7,000 איש כבר הבטיחו את מקומם ביציע. על פי ההערכות בירושלים, לפחות 10,000 צופים יגיעו בסופו של דבר לארנה.
מכבי לוחצת (אלן שיבר)