עם חוזה חתום בהפועל תל אביב, ג'ון וויליאמסון נחת היום (שלישי) בישראל ומחר יעבור את הבדיקות הרפואיות לפני שילבש אדום ויצטרף רשמית לאימונים של עודד קטש. וויליאמסון, שחתם בסוף השבוע האחרון, יחל שנה שניה ברציפות בישראל, אחרי שבעונה שעברה שיחק בנהריה.
"זו עונתי התשיעית באירופה, ואני שמח לחזור לישראל לעונה נוספת", סיפר הפורוורד בנתב"ג, "אני מצפה לפגוש את הקהל ואת חבריי החדשים לקבוצה, ומקווה שנתחבר מהר ככל האפשר על מנת להגיע להישגים"
וויליאמסון, שבעונה שעברה בנהריה העמיד ממוצעים של 15.5 נקודות ו-6.6 ריבאונדים, מצטרף לשלושת הזרים שכבר נחתו - וולי ג'אדג', טיילור באטל וכריס אוונס. כעת האדומים עמלים על סגירת הסגל הישראלי לעונה הבאה והודיעו על החתמתו של עומר שושני (2.02, 19), בוגר מחלקת הנוער, שמשחק במועדון מגיל 10. שושני, שבעונה שעברה שיחק בנוער כחריג גיל, הוא השחקן השלישי ממחלקת הנוער שעולה השנה לקבוצה הבוגרת, אחרי יונתן רבינוביץ' וצוף בן משה.
"כבר בתחילת דרכה של הפועל במבנה הבעלות החדש, הצהרנו שמטרתנו הינה לגדל שחקנים ממחלקת הנוער ולשלב אותם בקבוצה הבוגרת", אמר היו"ר רמי כהן, "ידענו שהדרך תהיה ארוכה, אבל הגיע היום בו התחלנו לממש את החזון הזה. אין תקדים להעלאת שלושה בוגרי מחלקת נוער בקיץ אחד לקבוצת הבוגרים - אנו מקווים שמגמה זו תימשך".
במקביל, הפועל תל אביב הודיעה על שיתוף פעולה עם חברת אפסון, שכבר שימשה בעבר כספונסרית. "אנחנו שמחים לצרף למעטפת העסקית שלנו שותף חדש/ישן. החיבור של אפסון להפועל טבעי, ואנו מקווים שיימשך לאורך זמן", הוסיף היו"ר כהן.
"אנו גאים לחזק את פרופיל המותג שלנו בלקיחת חסות רשמית על צוות מנצח ואחד ממותגי הספורט המובילים בישראל", אומר אורן פליישר, מנכ"ל אפסון ישראל. "השותפות מחברת שני מותגי על מוכרים ולמוצרים שלנו יש חיבור טבעי לקבוצה".
עמית ביר כץ חתם בעירוני נהריה
אחרי שלא קיבל דקות משמעותיות בעונה שעברה בהפועל אילת, עמית ביר כץ יוצא לדרך חדשה והיום סגר על מעבר צפונה - כשחתם על חוזה בנהריה. ביר כץ רשם רק 6.8 דקות משחק בעונה הסדירה במדי אילת, בהן קלע 1.6 נקודות והוריד 1.1 ריבאונדים. בפלייאוף, אותו סיימה אילת כסגנית האלופה, שניה רק להפועל ירושלים, ביר כץ שותף ב-11 משחקים (2.6 דקות בלבד בממוצע לערב) וקלע 0.4 נקודות למשחק.