אחרי הניצחון הדחוק 75:81 של הפועל ירושלים על בני הרצליה אתמול (ראשון) באולם היובל, המאמן דני פרנקו לא אהב את האנרגיות שעימן הגיעה הקבוצה שלו למשחק, הרים את הקול ועורר את השחקנים במחצית בחדר ההלבשה, כשהרצליה עוד הובילה 33:39. אולי הירושלמים סבלו מירידת מתח לאחר הניצחון ביורוקאפ על א.א.ק אתונה ולקראת המשחק החשוב ברביעי הקרוב מול וולגוגרד, אבל את פרנקו זה לא עניין.
מבחינת המאמן, קבוצה אלופה צריכה לבוא במקסימום מוכנות לכל משחק ואמש הוא ראה בבני הרצליה כמוקש. כנראה שהשיחה במחצית עזרה כי האלופה ניצחה את החצי השני 48:36 והשיגה ניצחון שביעי בכל המסגרות, עם חמישה בליגה ושניים נוספים באירופה.
לא היה מרוצה מהמחצית הראשונה. פרנקו (צילום: אלן שיבר)
כמה טוב לאדומים שליאור אליהו חזר מהפציעה שלו. הקבוצה נראית אחרת לגמרי כשהוא בכושר, וגם אתמול הוא הצטיין עם 18 נק', 6 ריבאונדים ו-6 אסיסטים אך גם עם 6 איבודי כדור. פישר הצטיין גם כן עם 20 נק' ו-10 ריבאונדים והיה המוציא לפועל העיקרי של ירושלים.
"זה היה ממשחקי החוץ היותר קשים שהיו לנו בליגה", הודה אליהו. "היו לנו שבועיים מאוד אינטנסיביים והייתה ירידת מתח. זה ניכר עלינו במחצית הראשונה. במחצית השנייה נראינו אחרת. כולם תיפקדו טוב ברבע האחרון ולא רק אני. נכון שהיו לי דקות טובות, אבל בכל המחצית השנייה היינו טובים".
אגב, ירושלים תמריא מחר בבוקר לרוסיה לקראת ההתמודדות מול וולגוגרד שעל הנייר אמורה להיות קלה. הרוסים איבדו סיכוי לעבור שלב ביורוקאפ ושיחררו כבר את כל הזרים שלהם: "עוד לא נתקלתי במשחק חוץ קל ברוסיה", אמר הפורוורד. "אנחנו יודעים שהם חסרים, אבל בלי קשר אנחנו חייבים לנסות לשחק חזק ולנצח".
יוצאים למשחק מכריע ברוסיה (צילום: אלן שיבר)