אחרי דפיקות הלב במשחק הראשון, במכבי ת"א ציפו לקרב עיקש הערב (שני) מול בני הרצליה במשחק השני של סדרת רבע גמר הפלייאוף, אבל במקום זה הם חזו באחד הניצחונות הכי פשוטים שלהם בתקופה האחרונה אחרי 51:68 קליל.
ז'אן טבק חסר את בריאן רנדל, דווין סמית' וריצ'רד הנדריקס, אבל נהנה מערב טוב של טרבור אמבקווה שסיים עם 13 נקודות ו-9 ריבאונדים, גם דגן יבזורי וגל מקל בלטו עם 11 ו-10 נק' בהתאמה. אצל הרצליה, היחיד שתיפקד היה אבירם זליקוביץ' ששמר את הלבנים בתמונה במחצית הראשונה וסיים עם 19 נק'.
מקל ואופייבו מרוצים. ניצחון קליל למכבי (צילום: אלן שיבר)
סמית', רנדל והנדריקס. מכבי הסתדרה גם בלעדיהם (צילום: אלן שיבר)
"ההגנה הייתה המפתח המרכזי, כי האחוזים שלנו מהשדה לא היו טובים היום וגם איבדנו הרבה כדורים", ניתח בסיום מאמן מכבי תל אביב ז'אן טבק. "זו בעיה שמלווה אותנו כל העונה ולפעמים אנחנו מסתדרים עם זה ולפעמים לא. זו תהיה טעות אם נחשוב שזה גמור. הם יבואו להילחם בכל הכח כדי להציל את הגאווה שלהם".
טרבור אמבקווה, הקלע המצטיין של מכבי ת"א הערב: "עשינו הגנה טובה. זה היה מבחן טוב בשבילנו ואני מקווה שנמשיך להגן ככה. אולי זה לא היה משחק יפה לעין, אבל ככה זה בשלבים האלו של העונה. זה אחד ממשחקי ההגנה הטובים שהיו לנו השנה. אני מקווה שנשלים סוויפ - זו המטרה שלנו".
מהעבר השני, מאמן בני הרצליה מיקי גורקה היה מאוד מאוכזב מאיך שהקבוצה שלו נראיתה: "פשוט לא שיחקנו. אני לא יכול להאשים את מכבי שעשו הגנה פשוט מדהימה. אני נבוך, היה לי קשה לצפות בזה ואני בטוח שגם למי שראה את המשחק. יותר מידי שחקנים ניסו להציל את המולדת וזה נראה לא טוב. צריך להרים את הראש, ננסה להגיע כמו שהגענו לשם במשחק הראשון. חייבים לבוא חיוביים ולנסות להפתיע".
מרוצים ממה שראו. אוהדי מכבי ת"א (צילום: אלן שיבר)
טבק עם גורקה. "הרצליה תבוא להילחם על הכבוד" (צילום: אלן שיבר)
מכבי ת"א ניצחה דרך ההגנה (צילום: אלן שיבר)
אנג'אי מסתבך. הרצליה פשוט לא הופיעה (צילום: אלן שיבר)