הפועל ירושלים הסתדרה אמש (שבת) ללא אמארה סטודמאייר וליאו אליהו, וניצחה 79:88 את מכבי קריית גת. הפורוורד סובל מפציעה קלה בשריר התאומים ועבר טיפולים, בעוד "סטאט" סבל מהתכווצות שרירים קלה, אך שניהם יהיו כשירים למפגש עם ולנסיה ביום רביעי בפתיחת היורוקאפ. האדומים מהבירה ימריאו מחר בבוקר לאיסטנבול ומשם ייקחו טיסת המשך לספרד, שם יערכו שלושה אימונים עד למשחק.
גם המארחים לא היו עם סגל מלא וחסרו את אורי קוקיה ומרקו קילינגסוורת', אך הם דווקא הובילו 13:19 בתום הרבע הראשון. "התחלנו לא טוב את המשחק", אמר ג'רום דייסון שהצטיין עם 21 נקודות, "זה קרה לנו בכמה משחקים, אבל חזרנו בעזרת ההגנה. כשאנחנו לא טובים בהגנה, זה משליך מיד על ההתקפה. היינו סטטיים בהתקפה, קפואים. ברגע שהנענו את הכדור ונמנענו מאיבודי כדור, התחלנו לשחק בדרך הנכונה".
זה מדליק נורה אדומה לקראת יום רביעי?
"לא, זה מאפיין אותנו לפעמים ואנחנו משתפרים. זה תהליך. אנחנו יודעים שאנחנו נשחק נגד קבוצת טופ יורוקאפ, ונצטרך להתפוצץ מיד בהתחלה".
איך זה לשחק ליד גארד כמו יותם הלפרין שבכל רגע נתון יכול למצוא אותך פנוי?
"זה אדיר והוא אדיר. כשהכדור בידיים שלו אתה יודע שהוא יעשה מהלך טוב. הוא רואה הכל, עושה את המסירה הנכונה והופך את כולם ליותר טובים".
יחזור לפתיחת העונה האירופית. סטודמאייר (עודד קרני)
"הלפרין הופך את כולם ליותר טובים" (צילום: מנהלת הליגה)