הפועל ירושלים עומדת בפני צומת דרכים משמעותי ומבחן גדול לקראת המשך העונה שלה. סגנית האלופה ספגה ביום רביעי תבוסה כואבת 103:77 מול אולם הגרמנית ביורוקאפ, כשגם בליגה היא רחוקה מלקק דבש וחטפה 99:76 מהדהד מהפועל חולון במחזור האחרון. מנכ"ל האדומים, גיא הראל, התארח ב"יציע העיתונות" והתייחס למצב הקבוצה, אמארה סטודמאייר ועמדת המועדון מול המנהלת וחילוקי הדעות מולה.
"אנחנו מצפים בשלב הזה לתת דגש גדול על אירופה, אבל מבלי להפקיר את הליגה כי גם היא ממש חשובה לנו", אמר הראל. "יש לנו שחקנים ישראליים מצויינים, אולי השנה קצת יותר קשה להם, אבל אני לא חושב שאנחנו צריכים עוד להתחזק, אלא אם כן יהיו אפשרויות מיוחדות". על הפרידה מטוני גפני הוא אמר: "הוא נתן לנו המון בשנתיים שהוא שיחק כאן, אבל החלטנו לשנות והלכנו על טראוויס פטרסון".
על אמארה סטודמאייר, שהגיע בקול תרועה רמה ועדיין מתקשה להרשים במדים האדומים, אמר המנכ"ל: "הוא לא היה אמור לבוא ולפרק את הליגה לבד. הוא תורם לקבוצה ויש לו חלק חשוב מאוד בה".
"לא אמור לפרק את הליגה". סטודמאייר (צילום: דני מרון)
הראל התייחס גם לעמדת הקבוצה מול המנהלת וחילוקי הדעות מולה: "יש חוסר איזון במנהלת ולדעתנו צריך להיות גוף בלתי תלוי, שלאף קבוצה לא תהיה השפעה עליו, ומה שהוא יחליט זה מה שיהיה. (שמואל) פרנקל ביקש לבנות תכנית עם מנגנון כדי שיהיה גוף שיקבע אדם בלתי תלוי. יושבים בעלי עניין ואינטרסים וקובעים, זה לא אמור להיות כך".
על השיטה הוא אמר: "מהיום הראשון אמרנו שאנחנו רוצים סדרות גמר, אבל אנשים בדירקטוריון מעדיפים פיינל פור כי הם חושבים שזה מוסיף תחרות ועניין. אני רוצה שיהיה בן אדם בלתי תלוי שיחליט על הכל. אני לא מתעסק בלאיים, אבל המצב של חוסר איום לא מקובל עלינו. למשל, לפני שנה וחצי המנהלת קיבלה החזר הוצאות עבור שיטור ואבטחה ובתחילה רצו לחלק את הכסף שווה בשווה. איך זה יכול להיות? בסוף קיבלנו 280 אלף ש"ח פחות ממה שהיינו צריכים לקבל. אם גוף בלתי תלוי יחליט שזה בסדר זה יהיה מקובל עלינו, אבל כרגע הגוף שמחליט הוא בעל אינטרסים".
"פרנקל צריך להיות גורם מאזן. במבנה הנוכחי אין ליו"ר את הכוח והסמכויות לאזן את האינטרסים של כולם", הוא המשיך. "לא נקבל את המצב כמו שהוא. אני לא רוצה לצאת בהצהרות חסרות אחריות כרגע, אבל המצב לא יישאר כמו שהוא. דיברתי עם מספר דירקטורים מכמה קבוצות שמסכימים לזה. אנחנו לא רוצים את הכח, אלא בן אדם שידאג לכדורסל הישראלי".
הראל. "במנהלת יושבים בעלי אינטרסים" (צילום: אלן שיבר)