המחזור ה-16 בליגת העל בכדורסל הושלם הערב (שני), כאשר מלבד המשחק של מכבי תל אביב מול אשדוד, נערכו שני מפגשים נוספים: בני הרצליה הנחילה להפועל ת"א הפסד שני ברציפות ונצמדה להפועל ירושלים במקום השלישי עם 81:86 במבצר והפועל אילת טיילה ל-74:96 על נועלת הטבלה, קרית גת, ונשארה בטופ 8.
בני הרצליה - הפועל ת"א 81:86
ההרכב החסר מתחיל לתת את אותותיו אצל האדומים, שסופגים הפסד שני ברציפות ומתרחקים ממקום המעניק יתרון ביתיות בפלייאוף. המשחק, בעצם, הוכרע ב-20 הדקות הראשונות בהן הרצליה התנפלה על האדומים כשרק שלשה של בנקס על הבאזר מורידה אותה למחצית בפיגור 18 בלבד (50:32). סטיבן דניס וכארם משעור הובילו לניצחון שמיני בתשעה משחקים בבית, בעוד האורחת התבססה בעיקר על הזרים, כאשר הישראלים מסיימים עם תשע נקודות בלבד ביחד.
קלעו להרצליה: סטיבן דניס 25, ג'ף אדריאן 17 ו-8 ריבאונדים, כארם משעור 13 ו-13 ריבאונדים, טוריאן גרין 8 ו-6 אסיסטים, אור לאומי 6, אדום ג'קו וחליל קנסביץ' 5 כ"א, תום מעין 4 ואבירם זליקוביץ' 3. קלעו להפועל ת"א: מארק ליונס 19 ו-9 אסיסטים, ריצ'ארד האוול 15, אלאנקו טאקר 14, אדריאן בנקס 14, דרל וויליאמס 11 ו-5 חסימות, תומר גינת 6 ו-8 ריבאונדים ותמיר בלאט 3.
הפתיחה הייתה שייכת למארחת, שעם שלשה של קאנסביץ' ודאנק אדיר של משעור עלתה ל-4:9. טאקר נכנס למשחק והאדומים חזרו ל-13:14, אבל הרצליה ענתה מיד בריצת 0:13, כשהפועל ת"א לא קולעת במשך שש דקות, וחזרה להוביל. ליונס לא מצא את הטבעת, החטיא את ארבע הזריקות הראשונות שלו מחוץ לקשת ובתום הרבע הראשון ירדה האורחת בפיגור 26:14.
המגמה נמשכה גם ברבע השני. פולו-דאנק אדיר של דניס ושלשה ראשונה של אור לאומי קבעו 17:34, כשבצד השני ריצ'ארד האוול היה היחיד שהצליח לייצר נקודות. משעור קבע יתרון שיא של 20 נקודות (19:39) מחוץ לקשת לפני שארבע נקודות רצופות של דרל וויליאמס יחד עם שיפור הגנתי השאירו את הפועל ת"א במשחק. הפורוורד הישראלי עוד העלה ל-21 הפרש לפני ששלשה של בנקס עם הבאזר עשתה 50:32 במחצית. הישראלים של האדומים ירדו להפסקה ללא נקודות.
זליקוביץ'. בדרך הנכונה (לילך וייס, מנהלת הליגה)
גינת. משחק חלש לישראלים של הפועל ת"א (לילך וייס, מנהלת הליגה)
הפועל ת"א הידקה את ההגנה שלה בפתיחת המחצית השניה וניצלה את היתרון היחסי שלה בצבע כדי לצמק ל-56:44, חמש דקות בתוך הרבע השלישי. שני גגות אדירים של אדריאן מנעו מהפער לרדת ל-10 נקודות ובצד השני דניס עצר את המומנטום האדום עם נקודות בצבע. הגארד הוסיף גם שלשה גדולה והפער חזר ל-21 נקודות (46:67). וויליאמס סגר את הרבע השלישי על 71:55.
למרות השיפור אצל הפועל ת"א, היא לא הצליחה להוריד את הפער לדו ספרתי. שריקה מכרעת לעבירה תוקף של וויליאמס השאירה את התוצאה על 64:76 כשבצד השני זליקוביץ' נעץ את הסכין עם חדירה חכמה. היתרון המשיך להצטמק והתחיל מירוץ בין האדומים לבין השעון. ליונס עוד צימק ל-86:81, אבל זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. הרצליה יוצאת עם ניצחון חשוב, הפועל ת"א סופגת הפסד שני בעידן רמי הדר.
קרית גת - הפועל אילת 74:96
השינוי המקצועי שעברה קרית גת במהלך לא מוכיח את עצמו. הקבוצה של אלעד חסין ספגה הפסד 13 מ-16 משחקים העונה בדרבי הדרומי ונשארה תקועה עמוק במקום האחרון. אילת רשמה ניצחון חשוב במאבק על מקום בפלייאוף בתום העונה, כשחנן קולמן, במשחק מצויין, מראה כמה הוא חשוב לקבוצה.
קלעו לאילת: לנדון מילבורן 19, רוברט רותבארט (7 ריבאונדים) ופריאיי הנרי (9 אסיסטים ו-7 ריבאונדים) 16 כ"א, חנן קולמן 14, וויל דניאלס 11, אפיק ניסים 9, רפי מנקו 6, רג'ינלד באקנר 3 ונאור שרון 2. קלעו לקרית גת: ג'סטין קרטר 22, 7 ריבאונדים ו-5 אסיסטים, ג'וש סלבי וקרטיס קלי 15 כ"א, אייל שולמן 10, אלכס רוזנברג 6 וברנדון באומן ואור סולומון 3 כ"א.
ההגנות לא ממש הגיעו לרבע הראשון, שהסתיים ב-20:25 לאורחים. רוברט רותבארט היה בלתי ניתן לעצירה עם 8 נקודות ו-4 ריבאונדים בשבע דקות על הפרקט. קרית גת פתחה את הרבע השני עם ריצת 0:8, אבל המשחק המשיך להיות הפכפך ואף קבוצה לא הצליחה לברוח. בפיגור 39:38 יצאה אילת למהלך של 0:12 בהנהגת חנן קולמן ולמחצית היא ירדה ביתרון 40:53, כשמילבורן קולע שלשה ממש לפני הבאזר.
קולמן כבר הגדיל את הפער ל-18 נקודות (41:59) בתחילת הרבע השלישי, אבל קרית גת נגסה לאט לאט בפער ולהפסקה בין הרבעים ירדה ב-71:62, כשאת עיקר הנזק לאילת עושה ג'סטין קרטר. למרות המיני-קאמבק, אילת לא התרגשה וסגרה את המשחק בריצת 0:13 והפכה את הניצחון לתבוסה. קטש ב-8:8, חסין יצטרך שינוי קיצוני כדי להיחלץ מהמקום האחרון.
ניסים לא מאמין. לתוצאה הוא דווקא מאמין (לירון מולדובן, מנהלת הליגה)
סלבי. קרית גת בצרות (לירון מולדובן, מנהלת הליגה)