לא משנה אם זה יסתיים עם אליפות או בלעדיה, זו תהיה עונה שוויקטור ראד לא ישכח. ארז אדלשטיין, רמי הדר ואיינרס בגאצקיס עמדו על הקווים, שערורייה רדפה שערורייה וגם במפעלים האירופיים הקבוצה הגיעה לשיא שלילי.
- חלק א' מתוך ראיון בלעדי ששודר ב"חמישיות"
השחקנים הישראלים אומנם מכירים את מכבי ת"א ואת ה-DNA של המועדון, אבל עבור האמריקני זו היתה טלטלה, שספק אם הוא חווה בחייו. האירוע הבלתי נשכח והטראומטי ביותר היה בדיקת הסמים שהזמינה הנהלת מכבי ת"א, שהובילה לעזיבתו של סוני ווימס בבושת פנים.
למי ששכח, סוני ווימס לא היה השחקן היחיד שהנהלת הצהובים בחנה. גם ויקטור ראד היה בין הנבדקים באותו לילה סוער בת"א. הפורוורד הופתע בדיוק כמו ווימס כשנקרא לחדר חשוך בו סיפק את בדיקת הסמים. ברגע ששמע שהנהלת מכבי ת"א הזמינה את הבדיקה, הוא שמר על שתיקה, בחר להפנים ולא להגיב, לפחות עד היום. בראיון בלעדי ל"חמישיות", ויקטור ראד חוזר אל בדיקת הסמים ומגולל את השתלשלות האירועים: מההזמנה לחדר, דרך ההמתנה יחד עם ווימס ועד החלטת המועדון לשחרר את האמריקני.
חלק א' מתוך ראיון חסר מעצורים של שחקן: הקשר עם בגאצקיס, חילופי המאמנים, הכשלונות על הפרקט וההצהרה: "אני השחקן השלם במכבי ת"א".
"רציתי לעזוב את הבדיקה, היה נמאס לי להיות שם"
"אני הייתי השחקן הראשון שזימנו לבדיקה. זה קרה בתדרוך הווידאו לפני האימון בשבת, רגע לפני האימון כולם הלכו לשירותים כמו תמיד, ואז קראו לנו וחיכינו להתחלת הבדיקות", ראד שיחזר, "עד שיצא שתן, זה לקח זמן. נתנו לנו לשתות מים. לגל זה הלך די מהר, בערך 20 דקות. אני וסוני שתינו מהר שניים או שלושה בקבוקי מים, ואז רצינו לצאת לאימון. אמרו לנו אל תשתו כל כך הרבה מים, כי אז תשתינו מים".
"מאותו רגע אנחנו משתינים שוב ושוב במשך שעות: הוא השתין ואני השתנתי, אני השתנתי והוא השתין וזה לקח הרבה זמן. הגענו לאימון בשעה 16:00 ובגלל הבדיקה נשארנו שם עד לחצות, ואנחנו עדיין שם. הבן שלו (של ווימס) היה אמור לנחות ב-21.00 בנתב"ג וצלצלו אליו אחרי שעתיים ואמרו לו שהוא עדיין בשדה, הסתכלתי עליו ואמרתי לו שבמקומו, אני הייתי עוזב".
עונה שהוא לא ישכח. ראד (אלן שיבר)
"זה חוסר מזל, ווימס קרוב אליי"
"ניהלנו את השיחה הזאת במשך 45 דקות, ואז סוני לקח בקבוק ואמר שהוא הולך. זה היה מבאס לחלוטין. אני הייתי עצבני, השתן שלי היה כהה מדי והם זרקו את המבחנה כל הזמן, אמרתי להם שאני גם עוזב. אני זוכר שהסתכלתי על הטלפון שלי, ואז פתאום סוני עזב. ביקשתי מהם להתקשר לסוכן שלי, ואז הם אמרו לי תמלא עוד מבחנה אחת ותלך. התקשרתי לסוכן ואמרתי לו 'תשמע, אני נותן להם עוד מבחנה ואם הם לא מקבלים אותה, אז אני אעזוב את המקום'".
"הם אמרו לי לעשות שוב את הבדיקה, זה היה 1 וחצי בבוקר. צריך לזכור, גם לי יש ילד בבית, זאת היתה סיטואציה מאוד קשה, ממש קשה. כי ראיתי מה ווימס עבר וזה היה קשה, רציתי לעזוב כי היה נמאס לי להיות שם. השתנתי בכוס לפחות 10 פעמים, והמבחנה האחרונה לא היתה מספיק טובה להם. הבודק לא רצה אותה".
"סמים? סוני ווימס אפילו לא שותה"
בעוד אצל הנהלת מכבי ת"א והקהל סוני ווימס ייזכר כשחקן מעורר מחלוקת, אז עבור ויקטור ראד, ווימס הוא עדיין אחד מהחברים הטובים. הם התאמנו יחד, שמרו על קשר, וחוו חוויה טראומטית, שרק חיזקה את ההתקשרות ביניהם. ראד מודע לכך שבדומה לווימס, גם הוא היה כפסע מעזיבת הקבוצה, ולכן הנושא הזה הוא רגיש במיוחד עבורו.
"זה ממש חוסר מזל, סוני היה מאוד קרוב אליי, למדתי ממנו, אני מתכנן להיפגש איתו בקיץ כדי להתאמן ביחד", ראד סיפר, "זה מישהו שאמשיך להיות בקשר איתו לנצח".
"הייתי מאוד קרוב לעזוב. היינו מאוד מתוסכלים מכל המצב, אבל אני חושב שהקבוצה התנהגה איתי ממש בסדר והרגיעה אותי", הפורוורד סיפר, "במכבי עזרו לי לקחת את ההחלטה הנכונה, לפני שעשיתי מהלך שהייתי מתחרט עליו. אני שמח שנשארתי, שאני בקבוצה והולך לי טוב יותר".
"אשאר לעד בקשר עם סוני ווימס" (אלן שיבר)
מה לדעתך גרם לכך שתוזמן בדיקת סמים?
"אני לא יודע, כי הבדיקה הזאת לא נרשמה ע"י הליגה. אני לא יודע מה הביא לכל הסיפור הזה. ברור שהיה פה משהו שגרם לקבוצה לפעול בצורה הזו".
בתור מי שמכיר את ווימס והיה איתו באותו יום, אתה חושב שהוא משתמש בסמים? אם הוא היה נבדק, הבדיקה הייתה יוצאת חיובית?
"לא, אני לא חושב. אני חושב שהוא היה עובר את הבדיקה. ממה שאני יודע, כשבילינו במועדונים – הוא בכלל לא שתה, זה ברור. אני לא יודע לגבי עישון סמים, אבל הוא בכלל לא שותה. היינו צריכים להכריח אותו לשתות איתנו לפעמים. אם הוא אומר שהוא בסדר, אז אני מאמין לו. זאת היתה סיטואציה קשה עבורו, אני מרגיש רע בשבילו כי היינו ביחד ובסיטואציה מסוימת יכולתי לעזוב יחד איתו, ואז שנינו לא היינו בקבוצה".
קיבלת בחזרה את תוצאות הבדיקה?
"כשאתה עובר את הבדיקה, לא נותנים לך את התוצאות. אם אתה לא עובר אותה, אז אומרים לך. כשאתה נכשל, לוקח לפחות שבועיים לדעת את זה, אם אתה עובר, אז אתה משוחרר. אין לי דבר רע להגיד על מכבי ת"א, טוב לי כאן".
"יכולתי לעזוב יחד עם ווימס" (אלן שיבר)
נקודת אור בעונה קשה של מכבי ת"א