הרצף נעצר. אחרי חמישה הפסדי ליגה רצופים (ושמונה בכל המסגרות), מכבי ת"א הצליחה סוף סוף לחזור למסלול הניצחונות והתאוששה על חשבונה של מכבי קרית גת המרוסקת. הצהובים הביסו הערב (רביעי) 65:84 את נועלת הטבלה (שכבר ירדה ללאומית) במסגרת המחזור ה-29 בליגת ווינר סל, והם מקווים לצאת לדרך חדשה לקראת הפלייאוף. יוגב אוחיון חזר מהפציעה ונראה טוב ב-19 הדקות ששיחק.
קלעו למכבי ת"א: גל מקל 14, דווין סמית (6 ריב', 6 אס') 11, יוגב אוחיון 9, סילבן לנדסברג וויקטור ראד 8 כ"א, קווינסי מילר 7, נמרוד לוי, ג'ו אלכסנדר וגיא פניני 6 כ"א, קולטון אייברסון 5, איתי שגב 4. קלעו לקרית גת: ג'סטין קרטר 19, ג'וש סלבי 17, אייל שולמן 10, נעם לייש 8, נטע סגל 6, אלכס רוזנברג 4 ואור סולומון 1.
אחרי מחנה האימונים בעין גדי, שנועד בעיקר כדי להתנתק מהרעש מסביב, מכבי ת"א פתחה בצורה מהוססת את המשחק באשקלון. הצהובים לא קלעו טוב, וירדו בפיגור בתום הרבע הראשון. מהרבע השני והלאה הכל השתחרר. חניכיו של איינראס בגאצקיס הצליחו לפתוח יתרון דו ספרתי ולשייט לניצחון, כאילו רצף ההפסדים לא קרה מעולם.
המחנה בעין גדי עזר? בגאצקיס (מנהלת הליגה)
הצהובים באו עם יתרון ברור על נועלת הטבלה. אייברסון עולה לסל (מנהלת הליגה)
יחד עם זאת, חשוב לציין שלצהובים יותר מדי סיבות להתגאות בניצחון, שכן הם פגשו הערב קבוצה חסרת שאיפות לחלוטין. קרית גת הגיעה למשחק עם שני זרים בלבד, כשהיא כבר ירדה לליגה הלאומית והמשחק לא משנה לה שום דבר. חניכיו של אלעד חסין ניסו להילחם, אך בהרכב הנמוך שלהם לא הצליחו להוות יריבים ראויים למכבי ת"א בעלת העומק.
כאמור, מלבד הניצחון, מכבי ת"א קיבלה בחזרה את יוגב אוחיון והוא נראה מצוין בדקות שהיה על הפרקט. הרכז הישראלי לא הראה סימני חלודה וכרגיל הרים את רמת ההגנה של קבוצתו, כשאפילו ביתרון של 19 הפרש ברבע האחרון הוא השתטח על הרצפה בניסיון להגיע לכדור, משהו שכל העונה משוועים לראות בקבוצה. אין ספק שהחיסרון שהיה לצהובים בעמדת הרכז היה חלק בלתי נפרד מהיכולת בתקופה האחרונה. בגאצקיס עתה ייחכה לדי ג'יי סילי שגם אמור לחזור מהפציעה בקרוב לקראת השלבים המכריעים של העונה.
עוד נתון שממנו יכולה להיות מכבי ת"א מעודדת הוא כמות האסיסטים שהצליחה למסור במשחק. הצהובים חילקו 25 כאלה, לאחר שהעמידו ממוצע של 14.4 לאורך רצף 5 הפסדי הליגה. האורחת גם קלעה באחוזים טובים מחוץ לקשת (13 מ-28, 46%) והיא תקווה להמשיך את היכולת הזו גם בשבוע הבא במשחק שעל הנייר אמור להיות קשה יותר, מול עירוני נהריה בהיכל.
חזר ונראה טוב מאוד. אוחיון (מנהלת הליגה)
הכחולים ייצאו לדרך חדשה? מקל (מנהלת הליגה)
מהלך המשחק
נועם לייש, אייל שולמן, אלכס רוזנברג, ג'וש סלבי וג'סטין קרטר עלו בקרית גת. גל מקל, ויקטור ראד, גיא פניני, ג'ו אלכסנדר וקולטון אייברסון פתחו במכבי ת"א.
המשחק נפתח בצורה איטית מאוד, ואחרי 4 דקות של כדורסל לוח התוצאות הראה 4:4 בלבד. יתרון הגובה של מכבי ת"א בלט מהשנייה הראשונה וניכר כי הההחלטות להכניס כדורים לצבע היו יזומות עוד לפני המשחק. קרית גת לא פחדה מהצהובים והצעירים שלה הפציצו שלשות בדרך ליתרון 6:10. יוגב אוחיון נכנס אחרי שנעדר סילבן לנדסברג ביצע 3 עבירות ב-2 דקות וירד לספסל. המקומיים הצליחו להישאר במשחק וירדו ביתרון עם סיום הרבע הראשון - 18:20.
מכבי פתחה נהדר את הרבע השני ועשתה ריצת 0:14, שכללה סלים של קווינסי מילר ושלשה של יוגב אוחיון. שולמן גאל את קרית גת וקלע את הסל הראשון שלה ברבע אחרי 5 דקות (23:32). נמרוד לוי קיבל דקות מבגאצקיס והחזיר עם פעולות טובות. ההגנה של המקומיים נראתה לא טוב ואפשרה לצהובים לרוץ בכל הזדמנות. אוחיון קבר עוד סל מחוץ לקשת, ושלשה נוספת של סמית' עם הבאזר הוריד את מכבי ת"א ביתרון דו ספרתי לחדרי ההלבשה - 35:48.
המחצית השניה נפתחה בצורה התקפית מאוד, כששתי הקבוצות קולעות באחוזים טובים מאוד. מכבי ת"א הגיעה ליתרון השיא שלה עד אותה נקודה עם שלשה של לנדסברג (37:55). הצהובים המשיכו לתקוף את הטבעת ועלו ליתרון של מעל 20 הפרש עם סל של שגב (42:63). קרית גת ניסתה לבצע עוד קאמבק, אך הצהובים הצליחו לשמור על ההפרש - 50:68 בסיום הרבע השלישי.
הרבע האחרון היה גארבג' טיים אחד ארוך. בגאצקיס המשיך לתת לשחקנים המובילים שלו את דקות המשחק שהם כל כך צריכים וההפרש נשמר סביב ה-15-20 נקודות לאורך הדרך. קרית גת ניסתה להציל את הכבוד האבוד, אך זה היה מעט מדי ומאוחר מדי. בסופו של דבר, מכבי ת"א סימנה וי ועצרה את רצף ההפסדים - 65:84 צהוב.